(TTXVN)- Thượng nghị sĩ hàng đầu của đảng Cộng hòa trong Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ Richard Lugar ngày 25-8 đã hối thúc Tổng thống Barack Obama nhanh chóng bổ nhiệm đại sứ tại Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á (ASEAN), đồng thời bày tỏ quan ngại rằng việc khuyết vị trí trên sẽ cản trở những nỗ lực tăng cường quan hệ của Washington với khu vực Đông Nam Á.

Ông Lugar lo ngại có thể phải tới năm 2011 Mỹ mới có một đại sứ mới tại ASEAN, qua đó để lỡ Hội nghị thượng đỉnh Mỹ-ASEAN dự kiến diễn ra trong vài tháng tới. Chính quyền của cựu Tổng thống George Bush đã cử nhà ngoại giao kỳ cựu Scot Marciel làm đại sứ đầu tiên của Mỹ tại ASEAN hồi năm 2008, nhưng sau khi lên cầm quyền, Tổng thống Obama đã điều động ông Marciel đảm nhận cương vị đại sứ tại Indonesia.

Ông Lugar lưu ý rằng 10 nước ASEAN là thị trường xuất khẩu lớn thứ tư của Mỹ. Chính quyền Obama từng nhiều lần kêu gọi can dự nhiều hơn vào Đông Nam Á và đã nhận lời tham dự các hội nghị của ASEAN.