“Du thuyền” Ikaros sẽ thực hiện sứ mệnh chứng minh tiềm năng của công nghệ pin Mặt trời màng mỏng trong 6 tháng. Ảnh: JAXA

Nếu không có gì thay đổi, vào ngày 18-5 tới, Cơ quan thám hiểm không gian Nhật (JAXA) sẽ phóng vệ tinh đầu tiên trên thế giới được đẩy bằng một cánh buồm năng lượng Mặt trời khổng lồ. Mục đích của dự án là nhằm trình diễn công nghệ năng lượng tái sinh thế hệ mới của nước này. Đó là công nghệ pin năng lượng Mặt trời màng mỏng.

Cánh buồm dài 20 m, trị giá khoảng 1,5 tỉ yen (16 triệu USD) sẽ được bọc quanh “du thuyền không gian” Ikaros trong suốt quá trình phóng, và sẽ giương cao khi vệ tinh ra khỏi bầu khí quyển Trái đất. Cánh buồm linh hoạt này được phủ một màng pin năng lượng Mặt trời và mỏng khoảng một nửa sợi tóc người. Cánh buồm đẩy “phi thuyền” đi tới sử dụng điện trở do năng lượng Mặt trời tạo ra tương tự như cách gió đẩy thuyền buồm lướt trên biển. Năng lượng Mặt trời do cánh buồm khai thác không những cho phép vệ tinh Ikaros xoay vòng hoặc bay lượn, mà còn giúp vận hành các thiết bị trên tàu.

Công nghệ pin Mặt trời màng mỏng mà Ikaros sẽ trình diễn được kỳ vọng sẽ thay thế tấm pin năng lượng Mặt trời cố định, bởi nó có thể được điều chỉnh hình dáng để vừa khớp với những nơi có không gian hẹp và bất thường. Theo Phó giáo sư Hiroaki Benten của Đại học Kyoto, nếu được phát triển thương mại, công nghệ pin Mặt trời màng mỏng có tiềm năng sử dụng rất lớn. “Bạn có thể mang theo pin Mặt trời màng mỏng đi bất cứ nơi đâu. Nó có thể được bọc quanh mọi thư”, ông Benten cho biết.

THUẬN HẢI (Theo Bloomberg)