Cô Lý Ngọc Thoại và các tác phẩm thư pháp.

Từ năm 2005 đến nay, tại các phiên chợ “Hàng Việt Nam chất lượng cao” tổ chức tại TP Long Xuyên, tỉnh An Giang, gian hàng thư pháp Thoại Lý luôn thu hút đông đảo người đến tham quan. Nơi đây không chỉ đơn giản vì có những tác phẩm giá trị nghệ thuật độc đáo, mà quan trọng hơn là người tạo ra chúng - một phụ nữ vốn dĩ rất “mê chữ” và luôn vui vẻ, nhã nhặn phục vụ khách hàng...

Chủ gian hàng tên thật là Lý Ngọc Thoại, năm nay đã 60 tuổi. Với dáng vẻ khá đơn giản, lần đầu tiếp xúc, ít ai nghĩ đây là một phụ nữ rất “mê và giỏi chữ”. Cô kể vui: “Ngày xưa, cha mẹ mình hỏng... rành chữ nên mới đặt tên Thoại. Đến đời mình, có điều kiện hơn, mình quyết định đổi họ ra trước gọi là Thoại Lý”. Bởi lẽ, như cô giải thích: “Cái tên có dấu sắc ở cuối thì suốt cuộc đời sẽ đi lên... Từ ngày có chữ nghĩa, cuộc đời mình cũng thay đổi rất nhiều”. Nói vậy, cuộc đời cô Thoại Lý cũng lắm gian truân. Khởi đầu là dạy học, rồi có gia đình, cuộc sống buộc cô phải chia tay với cái chữ để chuyển sang nghề mua bán. Cuộc sống lúc bấy giờ khá vất vả nhưng lúc nào, cô cũng ao ước có được một cái nghề liên quan đến con chữ, đúng như niềm đam mê của bản thân. Niềm đam mê đó, mãi đến khi bước sang 50 tuổi, cô mới có thể thực hiện. Đó cũng là thời gian cuộc hôn nhân của cô đổ vỡ. Cô kể: “Thay vì suốt ngày buồn bã, mình dành trọn thời gian để vùi đầu vào đọc sách... Kỳ lạ, càng tìm hiểu, càng thấy chữ nghĩa vô cùng đa dạng. Lý thú hơn là mình đã tìm được một nghề mới, đó chính là thư pháp”.

Năm 2001, cô Thoại Lý bắt đầu tập trung nghiên cứu và luyện chữ thư pháp, chủ yếu là tự học qua sách. Sách nào liên quan đến thư pháp, cô không bao giờ bỏ sót. Sau 3 năm trui rèn, cô quyết định tìm đến những bậc “tiền bối” về thư pháp ở TP Hồ Chí Minh để nhận xét xem chữ của mình có đạt không để rút kinh nghiệm. Rồi mỗi năm Tết đến, cô thường mày mò vẽ tranh thư pháp để treo tại cơ sở photocopy của con trai Hồng Phú mà như cô nói “cho vui nhà, vui cửa”. Ai ngờ, ngày càng có nhiều khách hàng, thấy mấy bức tranh thư pháp trưng bày, ngỏ ý hỏi mua. Vậy là kể từ đó, tranh Thoại Lý vẽ bao nhiêu thì hết bấy nhiêu và cơ sở Hồng Phú chuyển đổi sang thành cơ sở “Tranh thư pháp Thoại Lý” tại số 535B, Võ Thị Sáu, phường Mỹ Xuyên, TP Long Xuyên.

Năm 2005, tranh thư pháp Thoại Lý bắt đầu tham gia Hội chợ Hàng Việt Nam Chất lượng cao tại An Giang. Cô nhớ lại: “Đến nay, mình vẫn không quên cái cảm giác xao xuyến khi thấy gian hàng thư pháp của mình lần đầu tiên ra mắt công chúng lại thu hút đông đảo khách hàng đến thế, 4-5 hộp danh thiếp giới thiệu, khách tham quan xin hết”. Hiện nay, tranh thư pháp Thoại Lý không chỉ được nhiều người trong tỉnh biết mà còn hút khách hàng từ các tỉnh lân cận như Đồng Tháp, Kiên Giang... Thậm chí có mặt tại các Show-room ở tận Hàn Quốc đến liên hệ đặt hàng. Nguyễn Tiến Hùng, một sinh viên “mê” tranh thư pháp Thoại Lý, bộc bạch: “Em mê tranh ở đây lắm! Rất có nội tâm và đều có giá trị về nghệ thuật. Em thích nhất bức “Ta là ai mà trần gian thế”, có màu sắc xáo trộn; trong đó, gam màu trắng như thoát ly... Nhất định em sẽ mua nó”.

Gian hàng của cô Thoại Lý có nhiều tranh rất phong phú và đa dạng về mẫu mã, hình thức, cũng như nội dung trong từng câu, chữ. Điển hình như: tranh mành tăm của Hà Nội, tranh giấy mỹ thuật của Hàn Quốc, tranh kiếng, rồi tranh gỗ... nhưng giá cả lại khá “mềm” so với tranh thư pháp ở TP Hồ Chí Minh. Tuy nhiên, nét đặc biệt mà cô Thoại Lý có thể giữ chân được khách hàng chính là cô luôn đáp ứng mọi yêu cầu về vẽ tranh thư pháp của khách hàng yêu cầu. Chẳng hạn như: Viết chữ thư pháp trên móc khóa, giá chỉ 10.000 đồng/cái; viết trên đá non nước, giá 15.000 đồng/hòn)... Thậm chí chỉ đề tựa, chấm nét trên báo tường nhân kỷ niệm ngày lễ nhà giáo khi học sinh đến yêu cầu cô đều vui vẻ nhận lời... Điều này đã góp phần làm cho thư pháp Thoại Lý ngày càng được ưa chuộng trong giới trẻ...

Bài, ảnh: HỒNG TRANG