Dấu chân của Neil Armstrong không những còn hiện hữu trên bề mặt Mặt trăng mà cũng đã in sâu trong tim hàng tỉ người trên thế giới. Ảnh: Reuters

Truyền thông Mỹ ngày 25-8 đưa tin nhà du hành vũ trụ Neil Armstrong, người đầu tiên trong lịch sử đặt chân lên Mặt Trăng, đã qua đời, thọ 82 tuổi.

Xác nhận về cái chết của phi hành gia nổi tiếng này, gia đình ông cho biết ông qua đời do biến chứng sau ca phẫu thuật liên quan tới bệnh tim hồi đầu tháng 8. Neil Armstrong sống ở một vùng ngoại ô thành phố Cincinnati thuộc bang Ohio.

Neil Armstrong sinh ngày 5-8-1930 tại thành phố Wapakoneta, bang Ohio. Khi lên 6 tuổi, ông đã được cha cho làm quen với cảm giác bay cao trên bầu trời. Ngày 20-7-1969 đánh dấu cột mốc quan trọng trong lịch sử không gian nhân loại khi ông chỉ huy tàu vũ trụ Apollo 11 cùng cộng sự Edwin “Buzz” Aldrin và người điều khiển trong tàu vũ trụ Michael Collins hạ cánh xuống Mặt trăng trước sự chứng kiến của hàng trăm triệu khán giả xem truyền hình trên toàn thế giới, trở thành những người đầu tiên in dấu chân trên sao Hỏa. Hai nhà du hành vũ trụ Armstrong-Aldrin đã cắm quốc kỳ Mỹ, chụp nhiều bức hình, lấy các mẫu đất và đá cũng như triển khai một số thiết bị khoa học trên Mặt Trăng trước khi bay về Trái đất an toàn.

Sứ mệnh thám hiểm Mặt trăng cũng là chuyến bay vào vũ trụ cuối cùng của Neil Armstrong, sau đó ông giữ chức vụ phó quản lý về hàng không tại NASA. Một năm sau, ông chuyển sang làm giáo sư ngành kỹ thuật không gian tại Đại học Cincinnati và gắn bó công việc này cho đến cuối đời. Đến nay người ta vẫn còn nhớ câu nói bất hủ của phi hành gia huyền thoại sau sứ mệnh lịch sử: “Đây là bước chân nhỏ bé của con người, nhưng là bước tiến vĩ đại của nhân loại”.

Tổng thống Barack Obama đã bày tỏ sự chia buồn sâu sắc trước sự ra đi của nhà du hành vũ trụ huyền thoại này, đồng thời ca ngợi ông này là một trong những anh hùng vĩ đại nhất của nước Mỹ, người đã truyền nguồn cảm hứng cho cả một thế hệ khát vọng vươn tới các vì sao.

BÌNH DƯƠNG (Theo Reuters, TTXVN)