NASA đưa kính viễn vọng Kepler vào không gian đầu tháng 3 vừa qua. Ảnh: AP

Bất chấp kinh tế toàn cầu lâm vào suy thoái, ngành công nghiệp không gian trị giá 251 tỉ USD của thế giới vẫn được các cường quốc chú trọng và không ngại đổ tiền vào đây.

Theo tờ Nhân dân Nhật báo của Trung Quốc, tháng 3-2009 có nhiều cột mốc quan trọng đối với ngành công nghiệp không gian toàn cầu, như việc tàu thăm dò Mặt trăng đầu tiên của Trung Quốc mang tên Hằng Nga 1 kết thúc sứ mạng kéo dài 16 tháng với việc đâm xuống bề mặt Mặt trăng một cách có kiểm soát; kính viễn vọng không gian Kepler của Mỹ được phóng lên quỹ đạo nhằm khám phá các hành tinh khác tương tự như Trái đất; các phi hành gia Nga và Mỹ hoàn thành cuộc đi bộ 5 giờ ngoài không gian... Cũng trong tháng 3, Thủ tướng Vladimir Putin tuyên bố Nga vẫn đảm bảo kế hoạch chi 2,4 tỉ USD cho ngành công nghiệp không gian trong năm nay, cao gấp 7 lần so với năm ngoái, nhằm tiếp tục nghiên cứu và phát triển các tàu không gian mới, đồng thời duy trì ngôi vị thống trị của Nga trong nền kinh tế công nghệ cao này. Nhiệm vụ trọng tâm của Cơ quan Không gian Nga (RSA) là xây dựng một trung tâm phóng tàu không gian mới tại khu vực Viễn Đông và hoàn thành tàu không gian được thiết kế riêng cho khách du lịch vào cuối năm 2012.

Trong khi đó, Tổng thống Barack Obama vừa đồng ý tăng ngân sách tài khóa 2010 (bắt đầu từ tháng 10-2009) cho Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) lên 18,7 tỉ USD (tài khóa 2009 là 17 tỉ USD). Nguồn ngân sách mới này hứa hẹn sẽ giúp Mỹ tiếp tục giữ vai trò đầu tàu trong lĩnh vực nghiên cứu Trái đất và không gian. Kế hoạch sắp tới của NASA là phóng 6 tàu không gian thực hiện các sứ mạng đưa hàng tiếp tế lên Trạm Không gian Quốc tế (ISS), sửa chữa kính viễn vọng không gian Hubble, tìm kiếm nơi an toàn để đáp tàu vũ trụ có người lái...

Còn Cơ quan Không gian châu Âu (ESA) thông báo sẽ đầu tư hơn 13 tỉ USD trong vòng vài năm tới để khám phá không gian và nghiên cứu sự sống trên sao Hỏa. ESA dự kiến trong năm nay sẽ phóng 3 vệ tinh thăm dò Trái đất và đưa 2 nhà khoa học vào không gian.

Tại châu Á, Trung Quốc, Nhật Bản, Ấn Độ, Hàn Quốc cũng đưa ra những kế hoạch không gian đầy tham vọng. Theo Tân Hoa Xã, Trung Quốc sẽ xây dựng một trung tâm phóng tàu không gian mới tại tỉnh Hải Nam. Chính phủ Nhật Bản thì công bố kế hoạch đưa một robot lên Mặt trăng vào năm 2020 trước khi gởi phi hành gia lên đây vào năm 2030. Đặc biệt, Ấn Độ cho biết sẽ phóng một tàu giám sát sao Hỏa và tàu thăm dò Mặt trăng không người lái lần hai vào năm 2012 (lần đầu vào tháng 12 năm ngoái). Quốc gia Nam Á này sau đó sẽ gởi phi hành gia vào không gian năm 2013, phóng tàu không gian có người lái vào năm 2015. Hàn Quốc thì coi 2009 là năm bắt đầu phát triển ngành công nghiệp không gian với việc phóng một vệ tinh tự sản xuất vào quý 2 tới. Nếu thành công, Hàn Quốc sẽ là quốc gia thứ 10 trên thế giới tự phóng vệ tinh. Tổng thống Lee Myung-bak còn đặt mục tiêu đưa phi hành gia vào không gian bằng tàu không gian do chính nước này sản xuất vào năm 2020.

PHÚC GIA AN
(Theo NDNB, Moscowtimes, Xinhua)