Sau thành công vang dội của sứ mệnh Artemis II, đánh dấu chuyến bay có người lái quanh Mặt trăng đầu tiên sau hơn nửa thế kỷ, Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA) đang khẩn trương chuẩn bị cho các bước tiếp theo trong hành trình chinh phục không gian, với trọng tâm là sứ mệnh Artemis III.

Sau khi Artemis II hoàn thành hành trình kéo dài gần 10 ngày và hạ cánh an toàn xuống Thái Bình Dương, NASA đã nhanh chóng chuyển trọng tâm sang Artemis III - sứ mệnh được xem là bước đệm quan trọng cho mục tiêu đưa con người trở lại bề mặt Mặt trăng. Theo kế hoạch, các phi hành gia của Artemis III sẽ thực hiện nhiệm vụ ghép nối tàu Orion với tàu đổ bộ Mặt trăng trong quỹ đạo gần Trái đất nhằm kiểm chứng các công nghệ then chốt trước khi tiến hành các chuyến đổ bộ trong tương lai.

Hiện hai tập đoàn hàng không vũ trụ tư nhân là SpaceX và Blue Origin đang cạnh tranh phát triển tàu đổ bộ Mặt trăng cho các sứ mệnh tiếp theo. Tàu Starship của SpaceX và Blue Moon của Blue Origin được kỳ vọng sẽ đóng vai trò trung tâm trong sứ mệnh Artemis IV, dự kiến diễn ra vào năm 2028, với mục tiêu đưa hai phi hành gia hạ cánh xuống khu vực cực Nam của Mặt trăng. Đây là nơi được cho là chứa trữ lượng băng nước dồi dào, có thể cung cấp nước sinh hoạt và nhiên liệu tên lửa, tạo nền tảng cho việc xây dựng căn cứ Mặt trăng trong tương lai với tổng chi phí ước tính từ 20-30 tỉ USD.

THANH PHƯƠNG (TTXVN)