Ngoại trưởng Hillary Clinton hôm 23-6 cam kết Mỹ sẽ cung cấp vũ khí hạng nặng và những hỗ trợ cần thiết để hiện đại hóa quân đội Philippines. Lời hứa giúp Philippines “tự vệ” được bà Clinton công bố giữa lúc tình hình tranh chấp chủ quyền trên biển Đông giữa một số quốc gia Đông Nam Á với Trung Quốc đang căng thẳng và Manila tuyên bố sẽ chống trả lại bất kỳ hành động gây hấn nào.

Quan ngại trước hàng loạt các hành động gây hấn gần đây của Trung Quốc trên biển Đông, trong chuyến thăm Washington, Ngoại trưởng Philippines Albert del Rosario đã bày tỏ mong muốn được thuê thiết bị quân sự của Mỹ để nâng cấp các hạm đội của nước mình, đồng thời tăng cường mối quan hệ đồng minh. Đáp lại, người đồng cấp Mỹ tuyên bố trước báo giới rằng “Chúng tôi quyết tâm và cam kết hỗ trợ quốc phòng cho Philippines”.

Bà Clinton cũng bác bỏ cảnh báo của Bắc Kinh về việc Washington nên đứng ngoài tranh chấp khi tuyên bố lợi ích quốc gia của Mỹ nằm ở tự do hàng hải và tuân thủ luật pháp quốc tế đang bị đe dọa.

Mỹ và Philippines ký Hiệp định phòng thủ chung hồi năm 1951 và ngày 28-6 tới, hải quân hai nước sẽ bắt đầu cuộc tập trận chung mang tên CARAT trên biển Sulu gần Philippines.

THUẬN HẢI (Theo AFP, Inquirer, AP)