TRÍ VĂN (Theo SCMP)

Hong Kong hiện có hơn 188.000 người từ 65 tuổi trở lên sống một mình và gần 400.000 người khác chỉ sống với bạn đời. Ðáng lo ngại, rất nhiều người trong số này “ở ẩn”, không nơi nương tựa cũng như không được cộng đồng biết đến.

Một người già sống một mình ở Hong Kong. Ảnh: SCMP

Dẫu vậy, giới chuyên gia và nhân viên công tác xã hội từ lâu cho rằng đặc khu hành chính này thiếu các chính sách toàn diện dành cho nhóm người dễ bị tổn thương nói trên, trong khi sự hỗ trợ hiện có dành cho họ còn quá hạn chế. Tình trạng người trẻ di cư, bỏ lại cha mẹ già gần đây khiến cho tình trạng này trở nên tồi tệ hơn. Một loạt bi kịch mới đây, gồm nhiều vụ người già chết một mình trong nhà, một lần nữa khiến vấn đề này trở thành tâm điểm chú ý, qua đó làm dấy lên lời kêu gọi giúp đỡ người già của công chúng.

Chan Lai-wan, giáo sư danh dự thuộc Khoa Công tác và Quản lý xã hội tại Ðại học Hong Kong, kêu gọi chính quyền cung cấp nhiều nguồn lực hơn để đảm bảo rằng người già không bị bỏ mặc cho đến chết. Theo bà Chan, những người cao tuổi sống một mình hay chỉ sống chung với vợ hoặc chồng phải đối mặt với nhiều rủi ro về sức khỏe, bởi một người già yếu về thể chất không thể chăm sóc một người già khác. Song, các dịch vụ chăm sóc cộng đồng như dọn dẹp nhà cửa hay hỗ trợ người già nhập viện lại quá hạn chế.

Trong bối cảnh đó, đường dây nóng trợ giúp người cao tuổi phải “làm việc” hết công suất. Ðường dây nóng khẩn cấp hoạt động 24/24 Care-on-Call của Hiệp hội An toàn Gia đình Công dân Cao tuổi Hong Kong chỉ riêng trong tháng 5 đã nhận được 46.904 cuộc gọi, tăng so với con số 44.304 cuộc gọi và 39.933 cuộc gọi lần lượt vào tháng 4 và tháng 3. Một số người gọi điện nói rằng họ không có con cái hoặc người nhà của họ đang sống ở nơi khác. Nhiều người yêu cầu được hỗ trợ xe cứu thương hoặc người đi cùng khi họ đến bệnh viện trong khi những người khác cần sự giúp đỡ trong cuộc sống hàng ngày. Song, chỉ một số người gọi nói muốn tự tử hoặc cần hỗ trợ về mặt tinh thần mới được giới thiệu cho nhân viên công tác xã hội.

Trong nỗ lực hỗ trợ người già neo đơn, Ðặc khu trưởng Hong Kong Lý Gia Siêu mới đây cho biết chính quyền trong các biện pháp xóa đói giảm nghèo sắp tới sẽ chú tâm đến những người cao tuổi sống một mình hoặc chỉ sống với vợ hay chồng. Thời gian qua, chính phủ cung cấp một loạt dịch vụ hỗ trợ cộng đồng như tư vấn và hỗ trợ về mặt tinh thần tại các trung tâm nuôi dưỡng người cao tuổi, đồng thời tổ chức các hội thảo, các buổi đào tạo chăm sóc người cao tuổi cũng như tiến hành các hoạt động tiếp cận cộng đồng.

Ðến nay, các viện dưỡng lão tại Hong Kong tiếp nhận khoảng 75.000 người già neo đơn, khoảng 35.000 trường hợp trong số này được chính phủ trợ cấp.

Về phần mình, các tổ chức phi chính phủ như Hiệp hội vì Tổ chức Cộng đồng (SoCO) cũng chung tay. SoCO hiện có 12 thành viên, chung tay hỗ trợ hơn 700 người Hong Kong cao tuổi. Họ thường xuyên gọi điện và đến nhà thăm hỏi, cung cấp thực phẩm và nhu yếu phẩm hằng ngày đồng thời tổ chức các hoạt động vui chơi giải trí cho người già.

Theo Yuen Shuk-yan, nhân viên công tác xã hội tại SoCO, nhiều người già sống một mình hoặc chỉ với vợ hay chồng phải đối mặt với nhiều rủi ro về sức khỏe thể chất và tinh thần nhưng lại không biết về các dịch vụ chăm sóc sức khỏe sẵn có hoặc không muốn tìm kiếm sự giúp đỡ. Do đó, Yuen hàng tháng đều đến các tòa nhà chung cư, gõ cửa từng nhà để tìm kiếm những người già cần được giúp đỡ. Một số người trước đó không chịu gặp Yuen đã nhận đồ ăn và đồng ý cung cấp thông tin cá nhân để cô tiện theo dõi. Ðối với những người vẫn cố né tránh, Yuen để lại tờ rơi về các dịch vụ chăm sóc sức khỏe người cao tuổi cùng với thông tin liên lạc của SoCO.

Không những vậy, để tiếp cận người già, Yuen cùng đồng nghiệp đôi khi còn dựng gian hàng bên ngoài các khu chợ hoặc bệnh viện công. “Nhiều cư dân cao tuổi đang ở ẩn, thiếu sự hỗ trợ của gia đình hoặc cộng đồng. Vì vậy, chúng tôi cần có thời gian và kiên nhẫn để liên hệ và cung cấp sự trợ giúp mà họ cần” - Yuen chia sẻ.