Người dân Úc hiện được khuyến khích tiêm mũi tăng cường vaccine ngừa COVID-19 trong bối cảnh biến thể mới mang tên NB.1.8.1 đang lan rộng khắp quốc gia châu Ðại Dương này, làm gia tăng số ca nhiễm. Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) đã chỉ định chủng NB.1.8.1 mới của virus SARS-CoV-2 gây COVID-19 là “biến thể đang được theo dõi” và hiện là biến thể chính ở Trung Quốc.

Theo phóng viên TTXVN tại Sydney, hiện tại, số ca nhiễm biến thể mới chiếm hơn 40% tổng số ca mắc COVID-19 được xét nghiệm ở bang Victoria (Úc). Phó Giáo sư Lara Herrero, nhà virus học của Ðại học Griffith, cho biết đây là một nhánh của chủng Omicron và bắt nguồn từ biến thể JN1 mà hiện đã có vaccine để ngăn ngừa. Theo đó, chủng mới này có thể sẽ vượt qua các chủng khác ở Úc và dễ lây lan hơn, dù số ca nhiễm đã tăng chậm lại trong tháng 5. Tiến sĩ Herraro cho biết không có bằng chứng nào cho thấy các triệu chứng của chủng mới tệ hơn các biến thể khác, vẫn chỉ là sốt, ho, sổ mũi, đau đầu, một số người bị đau nhức toàn thân và một số người bị các triệu chứng về dạ dày.

Tiến sĩ Michael Bonning, Chủ tịch Phòng Y tế Công của Hiệp hội Y khoa Úc bang New South Wales, cho biết các báo cáo ban đầu cho thấy biến thể này có tỷ lệ lây nhiễm cao hơn, nhưng các loại vaccine hiện có vẫn hiệu quả. Ông dự đoán các ca bệnh sẽ tăng đột biến trong những tuần tới khi bước vào mùa Ðông.

THANH TÚ