(TTXVN)- Sáng 5-1, Gruzia bắt đầu cuộc bầu cử tổng thống trước thời hạn trong bối cảnh cuộc khủng hoảng chính trị kéo dài sau sự kiện hàng chục nghìn người ủng hộ phe đối lập xuống đường biểu tình suốt một tuần liền hồi tháng 11 năm ngoái đòi Tổng thống Mikhail Saakashvili từ chức.

Ông Saakashvili nhiều khả năng thắng cử. Ảnh: Reuters

Cử tri Gruzia sẽ lựa chọn người lãnh đạo đất nước trong số bảy ứng cử viên, gồm ông Saakashvili, ứng cử viên của đảng cầm quyền “Phong trào Dân tộc thống nhất”, là đương kim Tổng thống nhưng tạm từ chức theo luật định để tham gia tranh cử; David Gamkrelidze, thủ lĩnh đảng đối lập “Cánh hữu mới”; Levan Gachechiladze, ứng cử viên của liên minh 9 đảng đối lập; Shalva Natelashvili, thủ lĩnh Công đảng đối lập; Irina Sarishvili, ứng cử viên nữ duy nhất, thuộc Phong trào chính trị Imedi; Giya Maisashvili, thủ lĩnh đảng “Tương lai Gruzia”; Badri Patarkatsishvili, tỉ phú hiện đang ở Anh.

Giới phân tích đánh giá trong số 6 ứng cử viên đối lập, ông Levan Gachechiladze được coi là đối thủ lớn nhất của ông Saakashvili. Các cuộc thăm dò dư luận trước thềm cuộc bầu cử cho thấy ông Saakashvili đang dẫn đầu, nhưng nhiều khả năng không giành đủ trên 50% số phiếu để chiến thắng ngay tại vòng một và Gruzia sẽ phải tổ chức bầu cử tổng thống vòng hai hai tuần sau đó. Một số ứng cử viên đối lập lên tiếng cảnh báo sẽ không công nhận kết quả bầu cử nếu phát hiện có sự gian lận trong bầu cử.