Các khu vực băng bao phủ như Nam Cực có thể hứng chịu nhiều trận động đất khi các tảng băng tan chảy. Ảnh: AFP

Vì sao động đất thường ít xảy ra ở những khu vực có băng bao phủ, nhưng khi băng tan, cường độ địa chấn lại mạnh hơn? Ví như vùng Scandinavia ở Bắc Âu cách đây 9.000 năm đã trải qua một loạt hoạt động kiến tạo địa chất, nhưng ngày nay động đất ít khi xảy ra. Các nhà khoa học nhận thấy những trận địa chấn ở đây xảy ra trùng với thời điểm tan chảy của dải băng Fennoscandia, vốn bao phủ khu vực này vào thời kỳ băng hà.

Để tìm hiểu nguyên nhân của hiện tượng trên, các chuyên gia Đại học Ruhr (Đức) thiết kế trên máy tính một mô hình để thử nghiệm phản ứng của các đứt gãy địa chất khi nằm dưới tảng băng sâu hàng trăm mét. Họ phát hiện khối băng khổng lồ tạo ra ứng suất (sức căng) theo chiều đứng lên vỏ Trái đất, có thể kiềm nhiều đứt gãy địa chất không trượt đi và gây ra động đất. Mặc dù các đứt gãy bị ghìm lại nhưng ứng suất ở vỏ Trái đất vẫn tích tụ, vì thế khi băng tan, địa chất sẽ xảy ra với cường độ mạnh hơn và thường xuyên hơn.

• N.MINH (Theo ABC)