HẠNH NGUYÊN (Theo AP)

Mỹ và Hàn Quốc bắt đầu cuộc tập trận chung lớn nhất trong 5 năm qua vào sáng 13-3, cùng thời điểm CHDCND Triều Tiên thông báo phóng thử 2 tên lửa hành trình chiến lược từ tàu ngầm.

Các binh sĩ và xe bọc thép chuẩn bị vượt sông trong cuộc tập trận chung Mỹ - Hàn hôm 13-3. Ảnh: AP

Hãng tin Yonhap đưa tin, sáng 13-3, Mỹ và Hàn Quốc bắt đầu tiến hành cuộc tập trận chung “Lá chắn Tự do” thường kỳ, trong bối cảnh căng thẳng gia tăng liên quan các vụ thử tên lửa của Triều Tiên.

Cuộc tập trận dựa trên mô phỏng máy tính sẽ kéo dài 11 ngày, với các kịch bản “thực tế” phản ánh các hoạt động tên lửa và hạt nhân của Bình Nhưỡng. “Lá chắn Tự do” được tiến hành song song với cuộc huấn luyện trên thực địa mang tên “Lá chắn chiến binh”. Cuộc huấn luyện này sẽ trở lại với quy mô cuộc huấn luyện trên thực địa lớn nhất trước đây mang tên “Đại bàng non” được tổ chức gần nhất vào năm 2018. Trong một tuyên bố, Hội đồng Tham mưu trưởng liên quân Hàn Quốc nhấn mạnh “Lá chắn Tự do” là cuộc tập trận phòng thủ chung dựa trên kế hoạch phối hợp tác chiến nhằm tăng cường năng lực phòng vệ của Hàn Quốc.

Bên cạnh cuộc tập trận trên, hai nước đồng minh cũng lên kế hoạch tiến hành khoảng 20 cuộc diễn tập thực địa, trong đó có cuộc tập trận đổ bộ Ssangyong. Giới chức Seoul cho biết quân đội Mỹ dự kiến sẽ điều tàu sân bay chạy bằng năng lượng hạt nhân USS Nimitz tới Hàn Quốc vào cuối tháng này để tham gia các hoạt động diễn tập phối hợp với hải quân nước chủ nhà.

Bước đi mới của Bình Nhưỡng

Hôm qua, Hãng thông tấn trung ương Triều Tiên (KCNA) thông báo nước này đã phóng thử thành công 2 tên lửa hành trình chiến lược từ tàu ngầm 8.24 Yongun ngoài khơi thành phố duyên hải Sinpo, phía Đông Triều Tiên vào sáng 12-3.

Hai tên lửa đã đánh trúng các mục tiêu giả định trên vùng biển phía Đông bán đảo Triều Tiên sau khi bay được 1.500km. Vụ phóng được thực hiện nhằm xác nhận độ tin cậy của hệ thống vũ khí và đánh giá hoạt động tấn công từ dưới nước của các đơn vị tàu ngầm, một trong những lực lượng răn đe hạt nhân chủ lực của Bình Nhưỡng. Đây là vụ phóng tên lửa hành trình từ tàu ngầm đầu tiên của Triều Tiên bởi những vụ phóng dưới nước trước đây của nước này đều liên quan đến các tên lửa đạn đạo, đơn cử như vụ phóng hồi tháng 5-2022. Đây cũng là lần đầu tiên Triều Tiên khai hỏa nhiều tên lửa từ một tàu ngầm trong một lần phóng.

Theo KCNA, Quân ủy Trung ương Đảng Lao động Triều Tiên đã bày tỏ sự hài lòng về kết quả vụ phóng thử tên lửa cuối tuần qua. Vụ phóng cũng được cho là nhằm phản đối các hoạt động diễn tập chung của liên minh Mỹ - Hàn. Triều Tiên đã chỉ trích cuộc tập trận là “sự chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh xâm lược”, đồng thời lập luận rằng chương trình phát triển tên lửa và vũ khí hạt nhân là hành động cần thiết để tự vệ.

KCNA mô tả các tên lửa hành trình được thử vừa rồi là vũ khí “chiến lược” và nói vụ phóng thử này đã xác nhận tình trạng hoạt động của khả năng răn đe chiến tranh hạt nhân của Triều Tiên. Phát biểu này ám chỉ rằng quốc gia Đông Bắc Á muốn trang bị đầu đạn hạt nhân cho các tên lửa hành trình.

Các nghị quyết của Hội đồng Bảo an Liên Hiệp Quốc không cấm Triều Tiên thực hiện các vụ phóng thử tên lửa hành trình, nhưng việc phóng các tên lửa từ tàu ngầm đánh dấu bước đi mới của nước này về khả năng bắn vũ khí hạt nhân có thể vươn tới các căn cứ Mỹ tại Hàn Quốc và Nhật Bản.

Thông tin chi tiết về vụ phóng cho thấy Nhật Bản, bao gồm các căn cứ quân sự của Mỹ tại Okinawa, đều nằm trong tầm bắn của các tên lửa hành trình, nếu chúng được phóng từ vùng biển phía Đông Triều Tiên, theo Kim Dong-yub tại Đại học Nghiên cứu Triều Tiên ở thủ đô Seoul. Giáo sư Kim còn cho rằng vũ khí thậm chí có thể vươn tới đảo Guam, lãnh thổ của Mỹ trên Thái Bình Dương, nếu tàu ngầm có thể hoạt động ở vị trí cách xa hơn vùng biển Triều Tiên.

Việc Triều Tiên làm chủ hệ thống tên lửa được phóng từ tàu ngầm sẽ khiến đối phương càng khó phát hiện sớm vụ phóng và cũng sẽ cung cấp cho nước này năng lực tấn công trả đũa. Tuy nhiên, giới chuyên gia đánh giá quốc gia chịu cấm vận nặng nề như Triều Tiên sẽ phải mất nhiều năm, cần nguồn lực mở rộng và những tiến bộ lớn về công nghệ mới có thể xây dựng được hạm đội tàu ngầm có thể âm thầm di chuyển dưới biển và tung ra những đòn tấn công.