Lâu nay, chủ đề các cuộc thảo luận của người cao tuổi Mỹ thường là về chi phí chăm sóc sức khỏe ngày càng tăng hay chính sách an sinh xã hội trong tương lai. Nhưng điều đó đang thay đổi. Người cao tuổi xứ cờ hoa hiện quan tâm đầu tư cải tạo nhà ở để có thể sống độc lập theo xu hướng “sống tại chỗ khi về già”, thay vì chuyển đến các trung tâm hưu trí hoặc viện dưỡng lão.

Người cao tuổi Mỹ hiện thích sống tại nhà hơn là chi tiền để đến viện dưỡng lão. Ảnh: My Life Time Home

Theo khảo sát của Hiệp hội Người nghỉ hưu Mỹ (AARP), khoảng 3/4 số người từ 50 tuổi trở lên mong muốn ở lại trong ngôi nhà mình khi về già. Gần một nửa số người được hỏi cũng cho biết họ cảm thấy cải tạo nhà ở là điều cần thiết để hỗ trợ cuộc sống độc lập khi về già.

Một báo cáo của Trung tâm Nghiên cứu Nhà ở Liên hợp (JCHS), thuộc Đại học Harvard, cho biết những người lớn tuổi không chỉ muốn nhà ở của họ được cải tạo theo hướng đẹp, đa chức năng, chất lượng cao mà còn không tạo ra cảm giác như “phòng bệnh viện”. Báo cáo cho thấy, gần 10% tổng chi tiêu cải tạo nhà cửa của người cao tuổi hiện nay dành riêng để nâng cấp nội thất hiện đại, sửa chữa nhà tắm (nơi nguy hiểm nhất với họ) và lối ra vào không có bậc thềm, nhằm đảm bảo sự an toàn một cách lâu dài.

Theo AARP, khoảng 72% người được hỏi cho biết nhà cần có tay vịn để phòng ngừa té ngã - nguyên nhân gây thương tích và tử vong hàng đầu ở những người từ 65 tuổi trở lên; 71% nói lối ra vào cần cải thiện trong khi 39% cho rằng cần nâng cấp nhà bếp. Ngoài ra, nhiều người cũng muốn thiết lập công nghệ giúp họ an toàn. Theo đó, 64% cho biết cần lắp đặt hệ thống cảnh báo y tế trong nhà; 44% muốn có hệ thống an ninh thông minh để đảm bảo rằng họ có thể sống an toàn và độc lập.

Chính xu hướng trên đã thúc đẩy thị trường cải tạo nhà ở Mỹ.

Số liệu của Cục Thống kê Dân số Mỹ cho thấy, tính đến năm 2024, dân số từ 65 tuổi trở lên của nước này là 61,2 triệu người, và họ là những người “chi mạnh tay” cho cải tạo nhà cửa hơn những người trẻ tuổi. Năm 2025, hơn 600 tỉ USD đã được chi cho cải tạo nhà cửa trên mọi nhóm nhân khẩu học, nhưng chủ nhà từ 65 tuổi trở lên chiếm đa số. 

Sự thay đổi này đặc biệt rõ rệt khi so sánh với các thập kỷ trước. 

Đây được xem là khoản “đầu tư” sinh lời. Chương trình Bảo hiểm Chăm sóc Dài hạn Liên bang Mỹ ước tính, chi phí viện dưỡng lão hằng năm lên tới hơn 112.000USD, trong khi cải tạo nhà ở cao cấp chỉ tốn khoảng 20.000-30.000USD.

Nhằm tạo điều kiện cho người cao tuổi sống tại nhà, các nhà phân tích đề nghị nhà chức trách cần có thêm nguồn tài trợ công cho hoạt động cải tạo nhà cửa để hỗ trợ các hộ gia đình nghèo nhất. Đây được xem là lựa chọn hiệu quả về lâu dài, bởi sống và được chăm sóc tại nhà rẻ hơn nhiều so với chuyển đến sống tại viện dưỡng lão.

TRÍ VĂN (Tổng hợp)