James DeGale (phải) dũng mãnh trên sàn đấu. Ảnh: Getty Images

Cuối năm 2010, James DeGale đoạt đai vô địch quyền anh hạng siêu trung nước Anh. James DeGale đã gây ấn tượng mạnh trong giới quyền anh khi hạ knock-out Paul Smith - đương kim vô địch hạng siêu trung, rất dày dạn kinh nghiệm trận mạc và có lối đánh phòng thủ chắc chắn (29 trận thắng, 1 trận thua) - sau 9 hiệp. James DeGale mới thượng đài 9 trận chuyên nghiệp trong vòng chưa đầy hai năm và đều thắng - trong đó có 7 trận knock-out. Anh thành công sớm hơn cả võ sĩ lừng danh người Anh như Joe Calzaghe - qua 14 trận đấu chuyên nghiệp mới vươn tới chiếc đai vô địch.

Tài năng của James DeGale từng bộc lộ ở Olympic Bắc Kinh 2008 khi anh giành huy chương vàng hạng trung. James DeGale đã thắng võ sĩ Bakhtiyar Artauev - vô địch Olympic 2004 ở tứ kết; rồi vượt qua Correa - võ sĩ xuất sắc của Cuba - trong trận chung kết. Các đối thủ thường chao đảo trước những cú ra đòn tốc độ và mạnh mẽ - đặc biệt những cú đánh tay trái bất ngờ của James DeGale. Đó cũng là tuyệt chiêu từng giúp anh sớm hạ knock-out đối phương.

Năm 2011, James DeGale đã nhắm chiếc đai vô địch hạng siêu trung của WBO. Anh phải vượt qua những “rào cản” George Groves, Brinkley để giành quyền so găng với Robert Stieglitz - đương kim vô địch của WBO. Ngoài những thử thách mới về chuyên môn, võ sĩ người Anh này đứng trước rất nhiều áp lực - sự kỳ vọng lớn của người hâm mộ.

Nhưng với sự khởi đầu ấn tượng của James DeGale, người hâm mộ nước Anh có cơ sở để kỳ vọng...

TUẤN NGHĨA