Tiền đạo Carroll (trái) dũng mãnh trước khung thành đối phương. Ảnh: AP

Đội tuyển Anh luôn được xem là đối thủ đáng gờm ở mọi giải đấu, nhưng thời gian qua chưa đáp ứng được kỳ vọng của người hâm mộ dù tập hợp nhiều ngôi sao hàng đầu ở giải ngoại hạng Anh. Một trong những nguyên nhân chính là họ thiếu sức bật từ những nhân tố mới, thiếu khả năng gây bất ngờ cho đối thủ.

HLV Capello bắt đầu thay đổi đội tuyển Anh theo chiều hướng trẻ hóa. Ở trận giao hữu hòa Ghana 1-1 vừa qua, trong đội hình xuất phát của “Sư tử Anh” có mặt nhiều cầu thủ U 21 như: Jack Wilshere và Andy Carroll. Jack Wilshere mới thi đấu 4 trận cho đội tuyển còn Carroll mới 2 trận, nhưng họ đã chứng tỏ được khả năng như trong màu áo các CLB Arsenal và Liverpool. Một số cầu thủ tuổi đôi mươi như Danny Welbeck và Matt Jarvis ngồi ghế dự bị, nhưng được đánh giá có khả năng thi đấu ở đội hình chính. Những cầu trẻ khác như: Joe Hart, Gary Cahill và Ashley Young đã trở thành những nhân tố quan trọng của đội tuyển Anh. Họ đã mang đến cho đội tuyển Anh lối chơi tấn công sắc bén, mạnh mẽ, khát khao chiến thắng. HLV Capello hài lòng nói: “Đội tuyển Anh đang có một đội hình trẻ, tài năng như đội tuyển Đức ở World Cup 2010. Các cầu thủ trẻ của chúng tôi tiến bộ rất nhanh về chuyên môn, tự tin hơn qua từng trận đấu”.

Trong trận gặp Xứ Wales ở vòng loại Euro 2012 vừa qua, đội tuyển Anh chuyển từ sơ đồ chiến thuật 4-4-2 sang 4-3-3, tạo ra áp lực tấn công nhiều hơn, đa dạng hơn và đã thắng ngọt ngào với tỉ số 2-0. “Sư tử Anh” hiện dẫn đầu bảng ở vòng loại Euro 2012.

Người hâm mộ đội tuyển Anh có lẽ sẽ không còn phải chịu đựng nỗi lo ngay ngáy khi một vài ngôi sao chấn thương như trường hợp của Beckham, Wayne Rooney... trong các giải đấu lớn. Hiện nay, đội tuyển xứ sương mù không phụ thuộc vào một cá nhân nào. Chẳng hạn trên hàng tiền đạo, Rooney chưa hẳn chắc chỗ khi còn có Darren Bent, Peter Crouch, Defoe, Carroll, Welbeck... Sự cạnh tranh vị trí quyết liệt cũng giúp nâng cao chuyên môn của đội tuyển Anh. Còn ở tuyến tiền vệ và phòng ngự, những nhân tố mới đang khẳng định mình.

Đội tuyển Anh có khả năng vô địch Euro 2012 hoặc World Cup 2014? Còn phải chờ và cần thêm nhiều yếu tố khác. Nhưng với sự đổi mới nhiều mặt, nhất là về con người và lối chơi, “Sư tử Anh” không chỉ thay vuốt mà còn thay phong cách “vồ” để thắp lên hy vọng...

TUẤN NGHĨA