Tiền đạo Kanu của Nigeria đã qua thời đỉnh cao. Ảnh: Africahit.com

Đội tuyển Nigeria khá chật vật trong quá trình chuẩn bị World Cup 2010. HLV trưởng Shaibu Amodu bị sa thải bởi chỉ đưa đội bóng xếp hạng 3 Giải vô địch các quốc gia châu Phi hồi đầu năm 2010. Đội tuyển Nigeria được giao phó cho HLV Lars Lagerback - người từng dẫn dắt đội tuyển Thụy Điển tham dự hai VCK World Cup - là nhà cầm quân có uy tín. Ông được kỳ vọng sẽ kết nối các ngôi sao để gầy dựng lại đội tuyển Nigeria.

Bóng đá Nigeria không thiếu tài năng cùng tố chất thiên phú về thể lực, tốc độ của bóng đá châu Phi. Tại World Cup 2010, tiền đạo kỳ cựu Nwankwo Kanu được giao chiếc băng đội trưởng. Đây sẽ là lần dự World Cup thứ 3 của anh. Dù đã qua thời đỉnh cao, nhưng với kinh nghiệm và đẳng cấp của mình, Nwankwo Kanu vẫn ảnh hưởng lớn đến lối chơi và tinh thần của đồng đội. Sát cánh bên Nwankwo Kanu là những tiền đạo mạnh mẽ, chơi càn lướt như: Obafemi Martins, Yakubu Aiyegbeni...

Đội tuyển Nigeria sẽ trình làng “viên ngọc đen mới” mang tên Haruna Lukman. Tiền vệ tấn công này từng là “thủ lĩnh” của đội tuyển trẻ Nigeria vô địch Giải U17 thế giới hồi năm 2007. Hiện nay, anh là mũi tấn công đầy hứa hẹn trong màu áo CLB Monaco (Pháp) và đội tuyển quốc gia Nigeria. Thiệt thòi của Nigeria là tiền vệ tài năng John Mikel bị chấn thương và phải làm khán giả.

Tuyến phòng ngự của Nigeria toàn những cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài, nổi bật những danh thủ Joseph Yobo (CLB Everton), Taye Taiwu (Olympique Marseille), Chidi Odiah (CSKA Moscow)...

Cái khó của những “siêu đại bàng” là HLV Lagerback chưa có đủ thời gian để thử nghiệm đội hình. Trận đầu tiên dưới sự dẫn dắt ông vừa qua, Nigeria bị đội bóng châu Á A-rập Xê-út cầm hòa 0-0. Các tiền đạo của Nigeria đã phung phí hàng tá cơ hội ghi bàn rõ rệt. Rồi Nigeria lại hòa Colombia 1-1. Ở đấu trường World Cup căng thẳng, nếu đá như vậy thì Nigeria khó tiến xa khi cùng chung bảng với những đội bóng mạnh: Argentina, Hàn Quốc và Hy Lạp.

TUẤN NGHĨA