Bộ trưởng Quốc phòng Nhật Yasuo Ichikawa ngày 20-12 cho biết Tokyo quyết định chọn mua chiến đấu cơ F-35 của tập đoàn Lockheed Martin (Mỹ) để tăng cường cho phi đội của mình.

Cụ thể, họ sẽ mua 40-50 chiếc F-35 trị giá khoảng 4 tỉ USD. Đây là hợp đồng mua máy bay chiến đấu tốn kém nhất của Tokyo và là một trong những hợp đồng quân sự lớn nhất thế giới trong năm nay. Để giành được hợp đồng này, máy bay của Lockheed Martin đã phải vượt qua 2 đối thủ có giá rẻ hơn là F-18 Super Hornet của Boeing (Mỹ) và Typhoon của châu Âu. Ông Ichikawa cho biết F-35 được chọn nhờ vào các tính năng siêu việt của nó, chẳng hạn như khả năng “tàng hình” - lẩn tránh sóng radar của đối phương. Các máy bay này sẽ thay thế cho 70 chiếc F-4 già nua của không quân Nhật.

Nhật nâng cấp phi đội máy bay chiến đấu giữa lúc chi phí quốc phòng của nước này giảm liên tục trong gần một thập niên qua và chỉ còn 59 tỉ USD năm 2011, trong khi chi tiêu quân sự của Trung Quốc năm nay tăng 13% lên 94,3 tỉ USD.

THUẬN HẢI (Theo WSJ)