Đó là lời khuyên dành cho những ai muốn thử làm điều gì đó mới mẻ từ cụ bà 75 tuổi chạy nhanh nhất trong lịch sử Sarah Roberts, người nắm giữ nhiều kỷ lục thế giới đến từ nước Anh.

Bà Sarah Roberts đeo một vài trong số rất nhiều huy chương giành được trong các giải chạy. Ảnh: Sean Smith

Đáng ngạc nhiên là bà Sarah chỉ mới bắt đầu chạy parkrun cách đây 8 năm. Parkrun là các sự kiện chạy 5km miễn phí dành cho người đi bộ, chạy bộ và tình nguyện viên diễn ra vào thứ bảy hằng tuần tại các công viên trên khắp thế giới, nhằm khuyến khích việc rèn luyện thể chất và giao lưu xã hội cho mọi lứa tuổi và trình độ.

Số là sau khi về nhà từ một chuyến nghỉ dưỡng đến Nam Phi 8 năm trước, bà Sarah và chồng quyết định đăng ký tham gia chạy parkrun ở địa phương. Trong 3 năm sau đó, hầu như sáng thứ bảy nào bà cũng chạy. Nhờ vậy mà dần dần bà chuyển từ “lính mới” sang “lão làng”, rút ​​ngắn thời gian chạy từ 30 phút xuống còn chưa đầy 23 phút.

Và chỉ vài tuần trước sinh nhật lần thứ 70, Sarah tham gia câu lạc bộ điền kinh địa phương Dacorum và đăng ký một cuộc đua 800m. “Những người khác trong cuộc đua đều dưới 17 hoặc dưới 15 tuổi và sau đó là tôi, người gần 70 tuổi. Tôi là người chạy cuối cùng và không biết mình đã hoàn thành cuộc đua với bao nhiêu thời gian, nhưng có người đã nói rằng tôi chạy khá tốt so với độ tuổi của mình”, người bà đã có 5 cháu vui vẻ kể lại.

Tuy vậy, sự kiện đại dịch COVID-19 bùng phát đã phá hủy hầu hết mọi cơ hội chạy bộ trong 2 năm tiếp theo của Sarah. Vì vậy, phải đến đầu năm 2022, bà mới có thể tham gia thêm một đường đua 800m nữa và bất ngờ đánh bại một nhà vô địch thế giới. Đến năm 2023, bà trở thành nhà vô địch kép ở nhóm 70-74 tuổi. Năm ngoái, bà liên tiếp giành được 3 danh hiệu thế giới ở các cự ly 800m, 1.500m và 5.000m, trước khi giành thêm 4 huy chương vàng trong nhà hồi tháng 3 này. Còn từ sinh nhật vào tháng 10 năm ngoái, bà Sarah đã “càn quét” bảng kỷ lục thế giới 75+ ở mọi cự ly chạy từ 800-10.000m tổ chức trong nhà và ngoài trời, cũng như 5km và 10km trên đường. 

Thực ra, mặc dù không tham gia bất kỳ môn thể thao có tổ chức nào khi còn trẻ, nhưng Sarah vẫn luôn là người thích đến phòng tập thể dục. Ban đầu chỉ là thỉnh thoảng đến phòng tập trong những ngày làm luật sư và nuôi dạy 2 con. Nhưng sau khi nghỉ hưu, Sarah đi tập hằng ngày và thử tất cả các bộ môn mà bà nghĩ mình có khả năng, từ đấm bốc đến zumba, yoga rồi các bài tập chân, mông và bụng. Vài năm trước, khi phòng tập của bà tổ chức một cuộc thi xem ai có thể giữ được tư thế plank (chống đẩy bằng khuỷu tay) lâu nhất, bà Sarah, khi đó gần 70 tuổi, đã chiến thắng với thời gian duy trì 10 phút 15 giây.

Gần đây, khi Sarah đang giành danh hiệu vô địch thế giới ở Florida (Mỹ), các nhà nghiên cứu đã đến và yêu cầu được tiến hành một số xét nghiệm trên người bà. Họ phát hiện nhịp tim khi nghỉ ngơi của Sarah giảm xuống mức thấp tới 38 nhịp/phút và VO2 max (đo khả năng sử dụng ôxy của cơ thể trong khi tập thể dục) của bà là 54. Cả 2 chỉ số của bà đều tương đương với một vận động viên ưu tú trẻ hơn nhiều thế hệ. Ngoài ra, bác sĩ chụp X-quang đã rất kinh ngạc khi quan sát thấy chân bà không có mỡ.

Về việc luyện tập của mình, Sarah cho biết ngoài buổi chạy bộ vào thứ hai và chạy ngắt quãng vào thứ ba hằng tuần, buổi tập chạy thường xuyên duy nhất của bà là chạy parkrun vào mỗi sáng thứ bảy. Việc rèn luyện thể lực của bà phần lớn thông qua việc đến phòng tập thể dục hằng ngày. 

Với việc dũng cảm tham gia cuộc đua 800m đầu tiên ở độ tuổi mà hầu hết mọi người sẽ không bao giờ nghĩ đến việc chạy bộ, bà Sarah hy vọng câu chuyện của mình có thể truyền cảm hứng cho những người khác. “Tôi muốn mọi người nghĩ rằng họ nên luôn thử một điều gì đó. Bạn sẽ không bao giờ biết mình có thể làm gì cho đến khi bạn thử. Đừng bao giờ nghĩ rằng mình đã quá già. Hãy thử đi. Bạn sẽ ngạc nhiên về những gì mình có thể làm nếu bạn thực sự cố gắng làm điều gì đó”, bà chia sẻ.

NGUYỆT CÁT (Theo Guardian)