Aston Villa (giữa) thường chật vật khi gặp Wolves. Ảnh: AFP

Aston Villa từng là một trong những đội có tiếng ở Giải ngoại hạng Anh. Thế nhưng, sự ra đi bất ngờ của HLV Marton O’Neill ngay sát ngày khai mạc giải khiến đội bóng này rối ren... “Thuyền trưởng” mới là Gerrard Houllier vẫn chưa thể gầy dựng được sự ổn định Aston Villa. Chủ nhật này, họ sẽ gặp Wolves - đội bóng từng cầm hòa Aston Villa cả hai lượt trận mùa giải vừa qua.

Năm ngoái Aston Villa lần thứ 3 về đích ở vị trí thứ 6. Năm nay qua 5 vòng đấu, đội quân của HLV Gerard Houllier chỉ ghi được 6 bàn thắng và thủng lưới 9 bàn ở vị trí thứ 8. Gặp những đội bóng “dưới cơ”, Aston Villa cũng thi đấu trầy trật. Trong đội hình, tiền vệ James Milner chuyển sang khoác áo Manchester City đã để lại những khoảng trống không dễ khỏa lấp vì anh tạo đột biến và ghi bàn thắng vào những thời điểm quan trọng. Cầu thủ có thể thay thế phần nào vai trò của Milner là Steve Sidwell lại đang dưỡng thương. Chấn thương cũng lấy đi của Aston Villa những cầu thủ quan trọng như: hậu vệ Richard Dunne, cặp tiền đạo Carew - Heskey...

Wolves là đội bóng 6 vòng đấu vừa qua chưa từng thua trên sân nhà dù họ tạm xếp thứ 15 trên bảng xếp hạng, kém Aston Villa 2 điểm. Không có ngôi sao, nhưng Wolves vẫn đáng gờm bởi lối chơi đoàn kết, kỷ luật, nhất là tâm lý của các cầu thủ của họ đang phấn khởi sau khi vượt qua CLB Notts Country ở Carling Cup.

Tuy nhiên, phải thừa nhận là hàng tiền đạo của Wolves kém hiệu quả, là nguyên nhân chính khiến họ chỉ kiếm được 1 điểm sau 3 trận vừa qua. Ban huấn luyện Wolves hy vọng sự trở lại sau chấn thương của tay săn bàn nhiều kinh nghiệm Marcus Bent sẽ giúp đội nhà tháo gỡ khó khăn trong khâu dứt điểm. Cặp tiền đạo Doye và Fletcher đã được cho nghỉ trong trận đấu vừa qua để dành sức cho quyết đấu chiến với Aston Villa. Tiền vệ cánh Matt Javis có lối chơi tốc độ cao bình phục chấn thương sẽ gia tăng các cơ hội cho hàng tiền đạo...

Aston Villa vẫn được đánh giá là đội “cửa trên” với dàn cầu thủ chất lượng, nhiều kinh nghiệm. Nhưng Wolves có sân nhà là lợi thế để giành điểm. Dự đoán: hòa.

TUẤN NGHĨA