Quá trình lão hóa có thể gây ra các vấn đề sức khỏe mới cho cơ thể, bao gồm mất thính lực, khó khăn trong vận động, hệ miễn dịch suy yếu và tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính (như bệnh tim, viêm khớp và chứng mất trí nhớ). Tuy khó tránh khỏi quá trình này, nhưng các nhà khoa học Thụy Điển cho biết việc chủ động lựa chọn chế độ ăn uống có lợi sẽ có thể giúp người lớn tuổi giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính.

Thực hiện những điều chỉnh có lợi trong chế độ ăn có thể giúp tạo ra sự khác biệt về sức khỏe ở người lớn tuổi. Ảnh: Shutterstock

Để đi đến kết luận trên, các chuyên gia tại Viện Karolinska đã nghiên cứu dữ liệu theo dõi sức khỏe trong 15 năm của khoảng 2.400 người có tuổi trung bình 71,5 tuổi. Những ngừoi này tham gia Nghiên cứu Quốc gia Thụy Điển về Lão hóa và Chăm sóc tại Kungsholmen (SNAC-K), để xem thói quen ăn uống có ảnh hưởng ra sao đến nguy cơ mắc các bệnh mãn tính ở người lớn tuổi.

Dựa trên thói quen ăn uống, nhóm nghiên cứu chia những người tham gia thành 4 nhóm, gồm:

+  MIND (chế độ ăn kết hợp giữa chế độ ăn Địa Trung Hải và chế độ ăn DASH để bảo vệ sức khỏe não bộ), tập trung vào việc tiêu thụ trái cây, rau, ngũ cốc nguyên hạt và chất béo lành mạnh.

+  AHEI (Chỉ số Ăn uống Lành mạnh Thay thế), dựa trên các loại thực phẩm có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như bệnh tim và tiểu đường, gồm cá, ngũ cốc nguyên cám, trái cây và rau củ.

+ AMED (chế độ ăn Địa Trung Hải Thay thế), tập trung vào thực phẩm có nguồn gốc thực vật và chất béo lành mạnh, nhưng điều chỉnh khuyến nghị đối với một số loại thực phẩm như thịt đỏ.

+ EDII (Chỉ số Viêm trong Chế độ Ăn uống Thực nghiệm), chế độ ăn uống gây viêm gồm nhiều thịt đỏ, thực phẩm chế biến sẵn và đồ uống có đường.

Trong số 4 chế độ ăn nói trên, EDII được xem là chế độ ăn không lành mạnh cho sức khỏe, dễ gây viêm trong cơ thể.

Sau khi phân tích dữ liệu, các chuyên gia phát hiện so với những người lớn tuổi ít tuân thủ chế độ ăn uống lành mạnh, những người lớn tuổi áp dụng 1 trong 3 chế độ ăn uống lành mạnh đã có sự tiến triển chậm hơn về các bệnh mãn tính, với việc mắc ít hơn tới 2 bệnh mãn tính. Ngoài ra, những người ăn uống lành mạnh cũng có tỷ lệ mắc bệnh tim và các bệnh tâm thần kinh (như chứng mất trí nhớ) thấp hơn.

Nhóm nghiên cứu nhận thấy 2 chế độ ăn MIND và AHEI mang lại hiệu quả bảo vệ đối với sức khỏe tâm thần kinh rõ rệt nhất ở những người tham gia lớn tuổi nhất. Điều này cho thấy ngay cả khi đã lớn tuổi, việc áp dụng một chế độ ăn uống lành mạnh vẫn có thể tạo ra sự khác biệt về kết quả sức khỏe.

ĐINH NHI (Theo MedicalNewsToday)