Cuối tuần rồi, Hải quân Mỹ đã chính thức hạ thủy 4 chiếc tàu đầu tiên thuộc "Great Green Fleet - Hạm đội Xanh", tức không chạy hoàn toàn bằng nhiên liệu hóa thạch như trước nay.

Bộ trưởng Hải quân Ray Mabus và Bộ trưởng Nông nghiệp Tom Vilsack, cùng chủ trì buổi lễ triển khai hạm đội mới tại Căn cứ Hải quân North Island ở Coronado (bang California), nhấn mạnh việc sử dụng nhiên liệu sinh học sẽ cải thiện tính linh hoạt trong hoạt động của Hải quân Mỹ, cũng như thúc đẩy kinh tế nông thôn phát triển. Ông Mabus tuyên bố sự kiện triển khai Great Green Fleet là bước đi kế tiếp trong nỗ lực bảo tồn năng lượng. Theo đó, kể từ khi ông nhậm chức năm 2009, Hải quân Mỹ đã cắt giảm được khoảng 15% tổng lượng dầu tiêu thụ, trong khi Thủy quân Lục chiến giảm tới 60%.

Bộ trưởng Mabus cũng cho rằng việc tập trung vào lĩnh vực năng lượng và công nghệ tiết kiệm năng lượng (chẳng hạn như các hệ thống động cơ tiết kiệm nhiên liệu hay đèn LED chiếu sáng) đã mang đến cho Hải quân Mỹ một lợi thế về quân sự. Ông dẫn chứng việc tàu tấn công đổ bộ như USS Makin Island có thể kéo dài thời gian triển khai lâu hơn 3 lần so với tàu chiến sử dụng nhiên liệu thông thường.

Tại buổi lễ, hai vị bộ trưởng đã cùng quan sát tàu khu trục USS William P. Lawrence được tiếp liệu trên biển bằng loại nhiên liệu kết hợp giữa 90% dầu diesel và 10% nhiên liệu sinh học (làm từ mỡ bò). Dự kiến, những con tàu khác thuộc Hải quân Mỹ sẽ tiếp nhận hỗn hợp nhiên liệu sinh học này trong năm tới và mục tiêu là sẽ đạt tỷ lệ giữa dầu diesel và nhiên liệu sinh học là 50:50. Theo thống kê từ Bộ Quốc phòng Mỹ, bộ này sử dụng khoảng 14 triệu gallon nhiên liệu/ngày, trong đó riêng Hải quân chiếm đến 25%.

Thật ra, việc triển khai Great Green Fleet cũng gặp không ít phản đối. Ba năm trước tại Quốc hội từng nổ ra tranh luận xung quanh chi phí bỏ ra để phát triển nhiên liệu sinh học. Cụ thể là nhiều nghị sĩ đảng Cộng hòa đã phản đối dữ dội khi Hải quân Mỹ được nhận số tiền trợ cấp tới 210 triệu USD từ chính phủ để giúp 3 doanh nghiệp tư nhân xây dựng các nhà máy sản xuất nhiên liệu sinh học từ thực vật, chất thải đô thị, mỡ và dầu ăn. Riêng Bộ Nông nghiệp hỗ trợ nông dân 161 triệu USD để trồng cây làm nhiên liệu sinh học. Và thái độ hoài nghi của họ được chứng tỏ là xác đáng khi giá dầu hiện nay đã giảm xuống dưới 30 USD một thùng, khiến nhiên liệu sinh học trở nên đắt đỏ hơn nhiều lần.

HẢI NGUYỆT (Theo RT, Reuters, NavyTimes)