Trong giai đoạn chạy đà cuối cùng cho AFF Suzuki Cup 2016, HLV Sundramoorthy cùng các tuyển thủ quốc gia Singapore đang có chuyến tập huấn 5 ngày ở Qatar. Sau khi trở về, "Những chú sư tử" sẽ có trận giao hữu với tuyển Syria vào ngày 9-11, và 4 ngày sau đó là trận giao hữu với tuyển Campuchia.

Safuwan Baharudin (phải) cùng đồng đội háo hức đi tìm chức vô địch Đông Nam Á thứ 5. Ảnh: Today Online

Trong chuyến tập huấn này, HLV Sundramoorthy đã gọi 28 cầu thủ, trong đó có hai cầu thủ vừa bình phục từ chấn thương là tiền vệ Shahdan Sulaiman của CLB Tampines Rovers và tiền đạo Shafiq Ghani của CLB Geylang International. Shahdan Sulaiman từng bị gãy chân trong trận thắng 4-2 của tuyển Singapore trước Myanmar ở AFF Suzuki Cup 2014, chỉ mới trở lại thi đấu cho CLB Tampines Rovers ở giải vô địch quốc gia Singapore S.League hôm 15-10. Trong khi đó, Shafiq Ghani cũng vừa trải qua 6 tháng ngồi ghế dự bị do bị giãn dây chằng.

Sau 2 trận giao hữu cuối cùng, nhà cầm quân 51 tuổi mới chốt danh sách 23 cầu thủ tốt nhất đến Philippines tham gia giải đấu hấp dẫn nhất khu vực. Ông cho biết kể từ khi lên nắm quyền dẫn dắt tuyển quốc gia, ông đã thử nghiệm nhiều đội hình và sơ đồ chiến thuật khác nhau, đồng thời tạo cơ hội cho nhiều cầu thủ cọ xát quốc tế. Syria và Campuchia là hai đội bóng có những thế mạnh riêng, nên sẽ mang đến cho các học trò của ông những cuộc kiểm tra chất lượng.

Nếu có mặt trong danh sách tới Philippines, đây sẽ là lần thứ tư Shahdan Sulaiman góp mặt ở sân chơi AFF Suzuki Cup. Tiền vệ 28 tuổi đang thể hiện quyết tâm giành suất ở tuyển Singapore. Shahdan Sulaiman nhận định "Những chú sư tử" có thể trông chờ vào hai cựu binh khác là Hariss Harun và Safuwan Baharudin, trong hành trình đi tìm chức vô địch Đông Nam Á thứ 5. Hariss Harun thi đấu ngày một thăng hoa trong màu áo của CLB Johor Darul Tazim, trong khi Safuwan Baharudin từng là nhà vô địch AFF Suzuki Cup 2012 và cũng có phong độ ổn định tại CLB PDRM FA ở Malaysia. Nếu Hariss Harun và Safuwan Baharudin giữ vững phong độ ở giải đấu diễn ra từ ngày 19-11 tới, tuyển Singapore sẽ gặt hái nhiều thành công.

HLV Sundramoorthy tin rằng sau 5 tháng chuẩn bị kỹ lưỡng, "Những chú sư tử" đã sẵn sàng chinh phục AFF Suzuki Cup 2016. Xếp ở bảng A cùng chủ nhà Philippines, đương kim vô địch Thái Lan và Indonesia, nhưng tuyển Singapore sẽ không ngại bất kỳ đối thủ nào.

VĂN TÙNG