Dẫn các nguồn thạo tin, tờ New York Times tiết lộ cựu thượng nghị sĩ đảng Dân chủ Jim Webb (ảnh) đang được Tổng thống Donald Trump cân nhắc cho vị trí Bộ trưởng Quốc phòng Mỹ.

Ảnh: Getty Images

Thông tin rò rỉ vài ngày sau khi Thứ trưởng Patrick Shanahan chính thức tiếp quản Lầu Năm Góc trên cương vị Quyền Bộ trưởng Quốc phòng, thay thế Tướng Jame Mattis từ chức do bất đồng quan điểm với Tổng thống Trump. Theo luật, ông Shanahan có thể tại nhiệm trong 210 ngày trước khi Nhà Trắng phải đề cử một bộ trưởng và chờ Thượng viện phê chuẩn.

Tổng thống Trump trước đó có ý để ông Shanahan tạm nắm quyền trong thời gian dài. Tuy nhiên, New York Times dẫn lời quan chức giấu tên tiết lộ Phó Tổng thống Mike Pence và quyền Chánh văn phòng Nhà Trắng Mick Mulvaney gần đây đã liên lạc với ông Webb. Một nhân vật cấp cao tại Lầu Năm Góc cũng xác nhận tin tức về vị chính trị gia này đang được thảo luận ở Nhà Trắng. Nếu được đề cử và được các đồng nghiệp cũ tại Thượng viện phê chuẩn cho chức vụ Bộ trưởng Quốc phòng, ông Webb sẽ chịu trách nhiệm thực hiện kế hoạch của Tổng thống Trump rút 2.000 lính Mỹ khỏi Syria trong những tháng tới. Ông cũng dự kiến sắm vai trò cố vấn quan trọng của Tổng thống về sự hiện diện của lực lượng Mỹ trong cuộc chiến ở Afghanistan sau hơn 17 năm.

Tốt nghiệp Học viện Hải quân năm 1968 và từng tham chiến tại Việt Nam, Jim Webb gia nhập đảng Cộng hòa và được cố Tổng thống Ronald Reagan bổ nhiệm làm Trợ lý Bộ trưởng Quốc phòng năm 1984, Bộ trưởng Hải quân năm 1987 nhưng từ chức một năm sau đó vì bất đồng quanh vấn đề cắt giảm ngân sách và quy mô lực lượng Hải quân. Năm 2006, ông chuyển sang đảng Dân chủ và đánh bại thượng nghị sĩ Cộng hòa George Allen để giành ghế thượng nghị sĩ bang Virginia, góp phần đảm bảo thế đa số của phe Dân chủ trong Thượng viện. Ông Webb còn từng tham gia cuộc đua giành vé của đảng Dân chủ ra tranh cử tổng thống năm 2016 nhưng sau đó rút lui.

Tuy hiện là thành viên phe Dân chủ, giới quan sát nhìn nhận chính trị gia 72 tuổi gần như đồng điệu quan điểm với Tổng thống Trump trong chính sách đối ngoại và các vấn đề quân sự quan trọng. Trong chiến dịch vận động năm 2015, ông Weeb từng nhấn mạnh vai trò tổng tư lệnh quân đội của Tổng thống là cực kỳ quan trọng và nếu đảm nhiệm chức vụ này, ông đã không thực hiện chiến dịch đưa quân vào Iraq mà ông coi là “một sai lầm chiến lược mang tính lịch sử”.

Trong lịch sử Mỹ gần đây, từng có trường hợp Bộ trưởng Quốc phòng không cùng đảng với Tổng thống. Cụ thể, thành viên đảng Cộng hòa Robert Gates đã lãnh đạo Lầu Năm Góc dưới thời Tổng thống Dân chủ Barack Obama.

Trong diễn biến khác, Tổng thống Trump ngày 3-1 đã bày tỏ hy vọng có thể tìm được tiếng nói chung với Hạ viện nhiệm kỳ mới do đảng Dân chủ kiểm soát, song ông tái khẳng định yêu cầu về một bức tường biên giới trước khi chính phủ có thể mở cửa trở lại. 

Phát biểu trước đông đảo báo giới, Tổng thống Trump  đã gửi lời chúc mừng bà Nancy Pelosi, người vừa được bầu làm Chủ tịch Hạ viện, đồng thời ca ngợi đóng góp lớn của bà sau khi đảng Dân chủ giành quyền kiểm soát tại Hạ viện trong cuộc bầu cử hồi tháng 11-2018.  Ông chủ Nhà Trắng kỳ vọng hai bên sẽ hợp tác và tìm được tiếng nói chung trong nhiều vấn đề như cơ sở hạ tầng. Mặt khác, ông Trump vẫn nhấn mạnh ngân sách được Quốc hội thông qua phải bao gồm 5 tỉ USD cho việc xây dựng bức tường biên giới phía Nam với Mexico. Đây cũng là nút thắt gây bất đồng giữa hai đảng, dẫn tới việc một số cơ quan chính phủ Mỹ phải ngừng hoạt động từ ngày 22-12.

Trong khi đó, tân Chủ tịch Hạ viện Pelosi đã mời Tổng thống  Trump đọc Thông điệp liên bang trước Quốc hội vào ngày 29-1. 

Trước đó, Quốc hội nhiệm kỳ thứ 116 của Mỹ đã bắt đầu phiên họp đầu tiên với việc các nghị sĩ đảng Dân chủ kiểm soát Hạ viện nước này, đánh dấu một bước chuyển đổi quyền lực lớn tại Đồi Capitol trong vòng gần 2 năm trước khi ông Trump nỗ lực tái đắc cử vào năm 2020. Việc đảng Dân chủ quay trở lại giành quyền kiểm soát Hạ viện sẽ thách thức chương trình nghị sự của ông Trump, trong đó có khoản ngân sách xây dựng bức tường biên giới giữa Mỹ và Mexico.

MAI QUYÊN (Tổng hợp)