Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy. Ảnh: AFP

Hai tháng sau chuyến công du thành công tới Trung Quốc với các hợp đồng thương mại trị giá 30 tỉ USD, hôm nay 25-1, Tổng thống Pháp Nicolas Sarkozy bắt đầu chuyến thăm Ấn Độ, nền kinh tế lớn thứ 3 châu Á. Không đơn thuần chỉ để tăng cường hợp tác trên lĩnh vực kinh tế, ông Sarkozy đến New Delhi còn với mục đích đưa nước Pháp trở lại cạnh tranh cùng với Nga, Israel, Trung Quốc và cả Mỹ trong cuộc đua cung cấp thiết bị quốc phòng và năng lượng hạt nhân cho Ấn Độ, quốc gia mua vũ khí lớn nhất trong số các nước đang nổi lên với dự kiến chi 30 tỉ USD cho giai đoạn 2007-2012.

Trong 2 ngày ở New Delhi, ông Sarkozy sẽ hội đàm với Thủ tướng nước chủ nhà Manmohan Singh và tham gia Lễ kỷ niệm Ngày Cộng hòa Ấn Độ theo lời mời của Tổng thống Pratibha Patil. Tháp tùng Tổng thống Sarkozy là phái đoàn gồm 6 quan chức nội các, 50 nhà lãnh đạo doanh nghiệp và 20 đại diện các tổ chức giáo dục bậc cao. Với một lực lượng hùng hậu như vậy cho thấy Paris rất quan tâm đến những lợi ích chiến lược ở Ấn Độ, nơi hàng hóa Pháp chiếm chưa tới 2% kim ngạch nhập khẩu. Kim ngạch thương mại song phương giữa Pháp và Ấn Độ hiện chỉ ở mức xấp xỉ 6,4 tỉ USD, chưa tương xứng với tiềm năng.

Pháp từng là nhà cung cấp vũ khí lớn thứ hai cho Ấn Độ sau Nga với doanh số 5,8 tỉ USD năm 2005, nhưng hiện lại bị Israel qua mặt. Israel vừa ký thỏa thuận trị giá 1 tỉ USD bán cho Ấn Độ 3 hệ thống radar Phalcon Awacs, cùng với đó là hợp đồng 20 triệu USD cung cấp các loại súng trường Tavor 210 (5,56mm) và Galil (7,62mm). Israel cũng sẽ tham gia nâng cấp 125 chiến đấu cơ MiG-21 của Ấn Độ. Nga vẫn là nhà cung cấp vũ khí hàng đầu cho Ấn Độ và vừa ký hợp đồng cung cấp 347 xe tăng T-90 cho New Delhi hồi tháng trước. Trong khi đó, Ấn Độ vẫn chưa chấp nhận đề nghị của Pháp về việc nâng cấp 52 chiến đấu cơ Mirage-2000 với chi phí hơn 2,1 tỉ USD. Các quan chức Quốc phòng Ấn Độ cho rằng mỗi chiếc máy bay tốn tới 40 triệu USD là quá cao. Trong cuộc đua với các đối thủ Mỹ và Nga để giành lấy hợp đồng nhiều tỉ USD cung cấp 126 chiến đấu cơ cho Ấn Độ, Pháp dường như đang bị bỏ lại phía sau, vì giá chiếc Rafale của hãng Dessault bị xem là quá đắt. Ngoài ra, tháng 12 năm ngoái, New Delhi cũng hủy bỏ hợp đồng cung cấp 197 chiếc trực thăng trị giá 600 triệu USD của hãng Eurocopter, công ty con của tập đoàn không gian EADS, vì vi phạm quy định cấm sử dụng nhà môi giới trong các hợp đồng quốc phòng của Ấn Độ. Hiện Eurocopter đang nỗ lực thương lượng lại hợp đồng này và đây là một phần trong sứ mệnh của Tổng thống Sarkozy khi tới New Delhi.

Để có thể trở lại thị trường quốc phòng đầy tiềm năng của Ấn Độ, trước hết ông Sarkozy sẽ thúc đẩy việc ký kết thỏa thuận hợp tác hạt nhân dân sự với Ấn Độ. Thỏa thuận được hai bên tiến hành thương thảo nhiều năm qua và vòng đàm phán gần đây nhất là vào tuần rồi.

N.MINH (Theo UPI, AFP, Reuters, Economic Times)