Máy bay do thám không người lái Reaper của Mỹ. Ảnh: Press TV

Trong chuyến viếng thăm Mỹ của Bộ trưởng Quốc phòng Pháp Jean-Yves Le Drian vừa qua, Lầu Năm Góc đã chấp thuận bán cho Pháp 2 máy bay không người lái Reaper dùng thu thập thông tin tình báo, theo báo Le Monde (Pháp). Báo này cũng tiết lộ Pháp có ý định mua tổng cộng 5-7 chiếc Reaper, trị giá khoảng 385 triệu USD. Reaper tuy là loại máy bay do thám nhưng được Mỹ trang bị vũ khí và sử dụng trong chiến dịch truy lùng, ám sát các thủ lĩnh Taliban ở Afghanistan và Pakistan gây nhiều tranh cãi.

Với tình trạng kho vũ khí hạng nặng đã bị lỗi thời, Pháp đang khẩn trương xây dựng một phi đội máy bay do thám không người lái hiện đại nhằm hỗ trợ cho các hoạt động giám sát của nước này ở các quốc gia khác, đặc biệt là Mali - nơi mà Pháp đã bắt đầu chiến dịch can thiệp quân sự chống phiến quân Hồi giáo từ tháng 1-2013. Hành động quân sự tại Mali cho thấy cường quốc quân sự Pháp thiếu phương tiện tác chiến cần thiết và phải phụ thuộc thông tin tình báo từ máy bay không người lái của Mỹ tại Niger.

Đây được coi là lần đầu tiên Pháp phải chính thức "trông cậy" vào thế lực bên ngoài nhằm bắt kịp cuộc cách mạng phát triển máy bay do thám không người lái mà nước này đang đi đằng sau. Hiện tại, Cơ quan an ninh nước ngoài DGSE, lực lượng đặc nhiệm và quân đội Pháp mới chỉ sở hữu các máy bay do thám chiến thuật cỡ nhỏ chứ chưa có dòng máy bay do thám tầm trung và đường dài với khả năng bay hơn 24 giờ ở độ cao hơn 5.000 mét và được trang bị nhiều bộ cảm biến phức tạp.

NGUYỆT CÁT (Theo Reuters, Le Monde)