Tiền đạo Carlos Tevez (phải) của M.C rất khát khao chứng tỏ mình khi đối đầu với đội bóng cũ M.U.  Ảnh: Zimbio.com

Manchester City (M.C) đang hy vọng “hất cẳng” Manchester United - đội bóng cùng thành phố với mình - để thanh toán món nợ thua 3 - 4 khá “tức tưởi” ở lượt đi và bảo vệ vị trí thứ 4 trong bảng xếp hạng.

Trên sân Old Trafford, M.C từng khiến “bầy quỷ đỏ” nghẹt thở... M.U thắng được coi là “may mắn” nhờ pha lóe sáng bất ngờ của Michael Owen. Tái đấu ở lượt về này, M.C không chỉ có lợi thế sân nhà. Khí thế của đội bóng này đang lên cao, họ đang ở vị trí thứ 4 trong bảng xếp hạng, cách biệt đáng kể so với các đối thủ cạnh tranh như: Tottenham, Liverpool. Nếu giành thêm 3 điểm trước M.U - đối thủ lớn nhất trong 4 trận còn lại, các cầu thủ M.C cầm chắc chiếc vé dự Champions League.

M.C đang có phong độ ấn tượng nhất trên sân cỏ xứ sở sương mù khi thắng cả 3 trận vừa qua, ghi tổng cộng 14 bàn thắng (trung bình hơn 4 bàn/trận). “Linh hồn” của họ là tiền đạo Carlos Tevez - cựu cầu thủ của M.U hiệu suất ghi bàn rất đều đặn và có nhiều bàn thắng mang tính chất quyết định. Xoay quanh Carlos Tevez còn có hai mũi nhọn lợi hại gồm: Bellamy với thể lực sung mãn và Adebayor giỏi đánh đầu. “Cây đinh ba” sắc nhọn này sẽ làm khổ hàng phòng ngự hay mắc sai lầm của M.U. Cạnh đó, cầu thủ người Pháp mới đến là cựu ngôi sao Arsenal Patrick Vieira dù khá nhiều tuổi nhưng đã góp phần nâng cao bản lĩnh, kinh nghiệm hơn tuyến tiền vệ cùng dàn cầu thủ chất lượng như: Toure, Barry, Philipps, Santa Cruz, Richards...

M.U đang bị đội đầu bảng Chelsea bỏ xa với 4 điểm. Điều đó tạo nên một áp lực tâm lý khá quan trọng với đội đứng đầu kiêm vô địch - một CLB giàu tham vọng và không kém tự phụ. Nếu “The Blues” không sơ sẩy trong 4 trận còn lại thì mọi cố gắng của M.U sẽ vô nghĩa.

Trước mắt, M.U cần phải thắng M.C vì nếu thua coi như “quỷ đỏ” sớm bỏ cuộc đua đến chiếc cúp vô địch. HLV Alex Ferguson có thể chơi một canh bạc có phần liều lĩnh: tung Wayne Rooney và Rio Ferdinand vào sân dù họ chưa chắc bình phục chấn thương. Tuy nhiên, việc quá trông chờ vào hai hầu thủ trụ cột này càng bộc lộ sự phập phù của cả hàng tấn công và hàng phòng ngự của M.U. Tuyến tiền vệ của M.U lại thiếu Ryan Giggs bị chấn thương...

Cơ hội cho M.U khá ít khi hiện nay họ kém M.C cả về phong độ, lực lượng và sự hậu thuẫn của hàng vạn khán giả.

Dự đoán: M.C thắng.

TUẤN NGHĨA