Hai binh sĩ Pháp theo dõi một tàu chở hàng ngang Vịnh Aden. Ảnh: AP

(TTXVN)- Ngày 8-12, Liên minh châu Âu (EU) đã chính thức khởi động sứ mệnh chống hải tặc ở ngoài khơi bờ biển của Somalie với tên gọi “Chiến dịch Atalanta”. Đây là chiến dịch hải quân viễn chinh đầu tiên của EU, do Phó Đô đốc người Anh Philip Jones chỉ huy.

Theo tuyên bố của EU, các ngoại trưởng khối họp ngày 8-12 ở Brussels (Bỉ) đã thông qua quyết định triển khai chiến dịch quân sự của EU nhằm góp phần răn đe, ngăn ngừa và trấn áp các hành vi cướp biển và cướp có vũ trang ở ngoài khơi bờ biển Somalie.

Chiến dịch Atalanta, khởi động theo sáng kiến của Pháp, sẽ gồm sáu tàu chiến và ba máy bay tuần tiễu trên biển của EU, được triển khai tại Vịnh Aden và Ấn Độ Dương, nơi nạn cướp biển gia tăng đang đe dọa làm tắc nghẽn một trong những tuyến thương mại đường biển huyết mạch trên thế giới. Sứ mệnh này sẽ tiếp nối một chiến dịch của NATO kết thúc vào ngày 15-12 và cũng giống sứ mệnh của NATO, các tàu chiến của EU được phép sử dụng vũ lực trong trường hợp cần thiết.

Sứ mệnh chống cướp biển của NATO, được khởi động từ ngày 24-10, đã bảo vệ được nhiều tàu vận chuyển lương thực của Chương trình lương thực thế giới (WFP). Tuy nhiên, cướp biển vẫn hoành hành bất chấp sự hiện diện của tàu chiến NATO cùng một số nước khác như Đan Mạch, Pháp, Ấn Độ, Malaysia, Hà Lan, Nga, Arabie Séoudite và Mỹ. Kể từ khi NATO triển khai sứ mệnh, cướp biển Somalie vẫn tấn công 33 tàu và bắt giữ 12 tàu chở hàng nước ngoài tại vùng biển trên. Theo thống kê, mỗi ngày có khoảng 50 tàu hàng qua lại Vịnh Aden, tuyến đường biển nối Ấn Độ Dương với Địa Trung Hải đi qua kênh đào Suez.