Ở bảng H, Bỉ được đánh giá vượt trội nên để đảm bảo suất đi tiếp, Nga và Hàn Quốc đều phải nỗ lực giành 3 điểm trong trận đấu này.

Thủ môn Akinfeev trong buổi tập hôm 12-6. Ảnh: Reuters

Nga đang được dẫn dắt bởi HLV kỳ cựu Fabio Capello, người từng nắm đội tuyển Anh tại World Cup 2010. “Gấu Misa” thường phòng ngự rất yếu, nhưng từ khi có ông Capello- một người Ý nổi tiếng với bóng đá phòng ngự- Nga chỉ thủng lưới 5 bàn trong các trận đấu ở vòng loại khu vực châu Âu. Ông Capello sử dụng chiến thuật 4-3-3 hoặc 4-2-3-1, tổ chức phòng ngự chặt chẽ và phản công nhanh. Điểm yếu của Nga là các cầu thủ thiếu kinh nghiệm quốc tế. Nga cũng chịu tổn thất nặng nề khi đội trưởng Roman Shirokov bị chấn thương đầu gối vào phút chót, không thể đến Brazil. Lối chơi của Nga hiện phụ thuộc vào tiền đạo ngôi sao Alexander Kokorin và tiền vệ tấn công 23 tuổi Alan Dzagoev, cầu thủ đã ghi 3 bàn thắng tại EURO 2012. Ở hàng thủ, Igor Akinfeev- một trong những thủ môn giỏi nhất thế giới- sẽ được “bảo vệ” bởi cặp trung vệ Sergei Ignasevich và Vasili Berezutski. Bộ ba này đã sát cánh cùng nhau tại CSKA và tuyển quốc gia gần chục năm qua. Trong các trận giao hữu trước World Cup, Nga thắng Maroc 2-0, thắng Slovakia 1-0 và hòa Na Uy 1-1.

Đây là lần thứ 9 Hàn Quốc có mặt tại vòng chung kết World Cup. Thành tích cao nhất của Hàn Quốc ở sân chơi này là vào đến bán kết World Cup 2002 trên sân nhà. Tuy nhiên, trong 16 trận đấu dưới thời HLV Hong Myung-Bo được bổ nhiệm vào mùa hè năm ngoái, Hàn Quốc chỉ ghi được 15 bàn thắng, trong đó có tới 4 bàn vào lưới đội bóng yếu Haiti. Trong 6 trận đấu năm 2014, Hàn Quốc chỉ ghi 3 bàn, trong khi thủng lưới 11 bàn. Trước khi đến Brazil, HLV Hong Myung-Bo nhấn mạnh giữ sạch mành lưới thì Hàn Quốc mới có thể ghi bàn chiến thắng. Hàng công của Hàn Quốc chỉ trông cậy vào tiền đạo 28 tuổi Park Chu-Young, từng đá cho Arsnal và Watford. Điểm mạnh đáng kể nhất của đội bóng châu Á này là lối chơi tập thể, tốc độ, bền bỉ và được tổ chức chặt chẽ. Ngoài ra, Hàn Quốc có một đội hình trẻ, trong đó Heung Min-Son đang đá cho Leverkusen là cầu thủ được chờ đợi nhất.

Trong cuộc đối đầu ngang ngửa này, các thủ môn sẽ phải làm việc vất vả. Dự đoán Nga thắng 2-1.

NGUYỄN MINH