Tỏa sáng trong suốt giải đấu để giúp Cameroon đoạt chức vô địch Cúp các quốc gia châu Phi (Africa Cup of Nations 2017 - CAN 2017), tiền vệ cánh phải Christian Bassogog đã được vinh danh cầu thủ xuất sắc nhất can 2017. Tài năng mới 21 tuổi đã trở thành cầu thủ Cameroon đầu tiên đoạt giải thưởng này kể từ sau huyền thoại Rigobert Song vào năm 2002.

Christian Bassogog thường xuyên là mối đe dọa đáng sợ cho hàng thủ đối phương ở CAN 2017. Ảnh: Kawowo

Christian Bassogog là nhân tố tỏa sáng bất ngờ sau khi 8 trụ cột rút lui khỏi đội hình của HLV Hugo Broos trước giải đấu. Thiếu vắng những đàn anh, vô tình lại tạo điều kiện cho Christian Bassogog thể hiện những phẩm chất của mình. Anh đã có những màn trình diễn ấn tượng giúp "những chú sư tử" bất bại ở vòng bảng, trước khi ghi bàn ấn định chiến thắng 2-0 trước Ghana để đưa tuyển Cameroon vào chung kết. Trong trận chung kết, Christian Bassogog tiếp tục là linh hồn giúp tuyển Cameroon lội ngược dòng để giành chiến thắng 2-1 trước đội bóng được đánh giá cao hơn là Ai Cập.

Sự tỏa sáng của Christian Bassogog khiến không ít người ngạc nhiên, vì cách đây 5 tháng HLV Hugo Broos còn không biết tài năng trẻ này là ai. Với chiều cao 1,78m, Christian Bassogog trưởng thành từ lò đào tạo của đội bóng không mấy danh tiếng ở giải hạng hai của Cameroon - Rainbow FC. Tháng 4-2015 đánh dấu bước ngoặt trong sự nghiệp của anh khi chuyển đến thi đấu cho đội bóng hạng ba Wilmington Hammerheads của Mỹ. Sau một số màn trình diễn ấn tượng và vài pha kiến tạo trong màu áo Wilmington Hammerheads, tiền vệ cánh trẻ tuổi tiếp tục thu hút sự quan tâm của CLB AaB ở Đan Mạch và được CLB này trao bản hợp đồng 4 năm vào tháng 8-2015. Không phải đợi lâu, Christian Bassogog đã nhanh chóng giành được suất đá chính ở CLB AaB trong mùa bóng này và tạo được tiếng vang ở Đan Mạch, đến nỗi những người bạn của HLV Hugo Broos đã đề xuất ông triệu tập tài năng trẻ cho tuyển Cameroon trước thềm CAN 2017.

Không bỏ lỡ cơ hội, tài năng trẻ này đã thay thế rất tốt vai trò mà đàn anh Clinton N'Jie (cựu tiền vệ cánh CLB Tottenham Hotspur) để lại, đồng thời hứa hẹn sẽ là thế hệ ngôi sao tiếp theo của một đội tuyển Cameroon đang trẻ hóa.

VĂN TÙNG