Binh lính được triển khai khắp các điểm bỏ phiếu. Ảnh chụp tại một điểm bầu cử ở Baghdad. Ảnh: AFP

(TTXVN)- Hôm qua 31-1, Iraq tiến hành bầu cử cấp tỉnh. Đây là cuộc bầu cử lần đầu tiên kể từ năm 2005 và được coi là thách thức quan trọng đối với Iraq đang tìm cách thoát khỏi nhiều năm xung đột phe phái và củng cố thể chế đất nước. Đây cũng được coi là một cuộc “sát hạch” về vai trò lãnh đạo của Thủ tướng Nuri al-Maliki, cũng như khả năng kiểm soát tình hình đất nước của các lực lượng an ninh Iraq khi quân Mỹ bắt đầu rút đi.

Cuộc bầu cử do Liên Hiệp Quốc, Ủy ban bầu cử độc lập cấp cao của Iraq tổ chức, dưới sự theo dõi của khoảng 800 quan sát viên quốc tế. Gần 15 triệu cử tri trong số 28 triệu người dân Iraq được kêu gọi đi bỏ phiếu ở 14 trong số 18 tỉnh để bầu chọn ra 440 nhân vật tiêu biểu trong số 14.400 ứng viên, làm người đứng đầu các hội đồng tỉnh. Ba tỉnh của người Kurk ở miền Bắc sẽ tiến hành bầu cử riêng, trong khi cuộc bầu cử ở tỉnh Kirkuk nhiều dầu mỏ bị hoãn lại do tỉnh này chưa nhất trí với các qui định bầu cử. Cử tri Iraq khá hào hứng với cuộc bầu cử lần này, nhiều người tẩy chay cuộc bầu cử năm 2005, nay cũng đi bỏ phiếu vì họ nhận thấy an ninh đã được cải thiện.

Các cuộc bầu cử diễn ra trong điều kiện an ninh được siết chặt. Trước giờ bỏ phiếu, giới chức Iraq đã cho đóng cửa biên giới và các sân bay; cấm đi lại bằng ô tô trong thành phố; áp đặt lệnh giới nghiêm vào ban đêm... đề phòng các vụ tấn công liều chết. Hàng nghìn cảnh sát và binh lính được triển khai ở tất cả các điểm bỏ phiếu. Cử tri cũng được kiểm tra nghiêm ngặt.

Tuy nhiên, bất chấp điều kiện an ninh nghiêm ngặt, trong ngày bầu cử vẫn xảy ra bạo lực. 3 quả đạn súng cối đã rơi xuống gần các điểm bỏ phiếu ở tỉnh Tikrit, cách Thủ đô Baghdad khoảng 150 km về phía Bắc, nhưng không gây thương vong.

Giới quan sát nhận định mặc dù căng thẳng giữa những người Hồi giáo dòng Shiite và dòng Sunni là nguyên nhân dẫn đến hầu hết các vụ bạo lực đẫm máu ở Iraq, song cuộc bầu cử lần này cũng cho thấy một số rạn nứt khác. Ở miền Nam Iraq, Liên minh Nhà nước luật pháp của Thủ tướng Maliki đang thách thức Hội đồng Hồi giáo Iraq Tối cao đầy quyền lực. Tại tỉnh Anbar thuộc miền Tây, các tộc trưởng hy vọng giành được quyền lực với cái giá phải trả là Đảng Hồi giáo Iraq truyền thống của người Sunni. Mặc dù tẩy chay các cuộc bầu cử năm 2005, người A-rập dòng Sunni cũng đang tìm kiếm quyền lực trong cuộc bầu cử lần này ở các tỉnh miền Bắc như Nineveh và Diyala. Theo các nhà quan sát, 5 ngày nữa mới có kết quả bầu cử sơ bộ và một tháng mới có kết quả chính thức.