Cuộc đua tranh vị trí số 1 làng quần vợt nam nhà nghề thế giới (ATP) vào cuối năm 2019 đang diễn ra hết sức gay cấn giữa hai “kỳ phùng địch thủ” Novak Djokovic và Rafael Nadal. Ngôi vương sẽ chỉ được quyết định sau giải đấu cuối cùng trong năm - ATP Finals 2019 sắp diễn ra tại Luân Đôn, từ ngày 10 đến 17-11-2019.

Djokovic vừa có cuộc chạy đà hoàn hảo cho ATP Finals 2019, khi thắng tuyệt đối tay vợt trẻ Denis Shapovalov để vô địch Paris Masters 2019. Thế nhưng, Nole (tên tắt của Djokovic) vẫn phải ngậm ngùi nhường lại ngôi số 1 thế giới cho Rafael Nadal, dù cho “Bò tót” chỉ vào đến bán kết giải này. Hiện tại, Djokovic có 8.945 điểm, trong khi Nadal có 9.585 điểm. Vì vậy, nếu vô địch ATP Finals 2019, một trong hai tay vợt này sẽ giữ vị trí số 1 thế giới năm 2019. Trong số 3 tay vợt đang giữ vị trí cao nhất trên bảng xếp hạng là Nadal - Djokovic - Federer (6.190 điểm), chỉ có Nadal là chưa có danh hiệu vô địch ATP Finals. Người hâm mộ cũng lo “điềm xấu” đến với Nadal vì anh bị chấn thương ở Paris Master - giải đấu mà anh cũng chưa từng lên ngôi cao nhất.

8 anh hào tranh tài tại giải “Bát hùng” ở Luân Đôn. Ảnh: AP

Trong khi người hâm mộ đặt nhiều niềm tin vào bộ ba huyền thoại Nadal - Djokovic - Federer sẽ vô địch ATP Finals 2019, thì những cái tên còn lại cũng rất đáng để hy vọng, đó là: Daniil Medvedev (hạng 4, có 5.705 điểm), Dominic Thiem (hạng 5, có 5.025 điểm), Stefanos Tsitsipas (hạng 6, có 4.000 điểm), Alexander Zverev (hạng 7, có 2.945 điểm) và Matteo Berrettini (hạng 8, có 2.670 điểm). Tay vợt trẻ người Ý - Matteo Berrettini đã giành suất cuối cùng vào chơi ATP Finals từ tay của Karen Khachanov - vốn giữ hạng 8 vào tuần trước Paris Masters, nhưng đã tụt 9 bậc ở bảng xếp hạng sau giải đấu này.

Đây là lần đầu tiên Berrettini (23 tuổi) tham gia ATP Finals và cũng là tay vợt Ý đủ điều kiện đánh đơn ở ATP Finals đầu tiên kể từ năm 1978. Như vậy, ATP Finals 2019 là năm thứ tư liên tiếp, có 8 tay vợt dự nội dung đánh đơn đến từ 8 quốc gia khác nhau. Điều thú vị của giải năm nay là có 4 tay vợt thuộc thế hệ NextGen, từ 23 tuổi trở xuống, là Berrettini, Daniil Medvedev (Nga), Stefanos Tsitsipas (Hy Lạp) và đương kim vô địch Alexander Zverev (Đức). Ngoài Berrettini, 2 tay vợt Medvedev và Tsitsipas cũng lần đầu tiên tham dự giải đấu quan trọng này. Tuy nhiên, Medvedev là người được kỳ vọng nhất trong số các NextGen, bởi anh có một năm 2019 thành công khi đoạt 2 danh hiệu Masters 1000 và vào chung kết 1 Grand Slam. Riêng đương kim vô địch Zverev không được đặt nhiều hy vọng, bởi phong độ thất thường của anh trong năm 2019.

Dù là giải đấu cuối cùng trong năm, nhưng ATP Finals luôn chứa đựng nhiều bất ngờ. Vì vậy, người hâm mộ đang trông chờ những trận đấu kịch tính giữa kinh nghiệm và sức trẻ, cũng như cuộc tranh chấp vị trí số 1 thế giới giữa hai tay vợt nhiều duyên nợ suốt 1 thập kỷ qua: Nadal - Djokovic.

H.T