Sau những thất bại của bóng đá Việt Nam trong năm 2013, người hâm mộ đang chờ đợi màn ra mắt trở lại của đội tuyển U-19 tại giải giao hữu quốc tế - Cúp Nutifood. Giải diễn ra từ ngày 6 đến 10-1-2014, với sự tham dự của 4 đội U-19: Tottenham, AS Roma, Nhật Bản và Việt Nam. Lần đầu tiên, Việt Nam tổ chức giải bóng đá dành cho các cầu thủ trẻ có sự góp mặt của các đội bóng tên tuổi và giải thưởng cho đội vô địch lên tới 100.000 USD, hạng nhì 70.000 USD, hạng ba 50.000 USD, cùng nhiều giải thưởng cá nhân, hứa hẹn những trận cầu hấp dẫn.

Sự rệu rã của bóng đá Việt Nam ở giai đoạn cuối nhiệm kỳ VI của Ban Chấp hành Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã làm tổn thương niềm tin của người hâm mộ với bóng đá. Có lẽ vì vậy mà Quyền Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng đã "hướng" mọi sự chú ý của người hâm mộ vào niềm kỳ vọng tuyển U-19, thay vì đau đáu với thất bại của đội tuyển U-23 tại SEA Games 27 hay thất bại "toàn tập" của đội tuyển quốc gia trong năm qua. Những trận cầu của U-19 Việt Nam được người hâm mộ trông đợi, bởi các cầu thủ trẻ đang tạo ra những giá trị mới cho bóng đá Việt. Giá trị của đội tuyển U-19 không chỉ ở những chiến thắng vang dội, mà là ý thức bóng đá, văn hóa ứng xử của cầu thủ trên sân. Đó là một nét mới, đẹp, lạ với sân cỏ Việt Nam vốn đầy rẫy tiêu cực trong suốt nhiều năm qua. Có thể thành công của U-19 không thể khỏa lấp được nỗi đau quá lớn với đội tuyển quốc gia và tuyển U-23 trong năm 2013, nhưng những người yêu bóng đá, vì bóng đá vẫn còn có hy vọng để trông chờ.

Nỗ lực của VFF hay nói đúng hơn là của những cá nhân như Quyền Chủ tịch VFF Lê Hùng Dũng, Chủ tịch CLB Hoàng Anh Gia Lai - Đoàn Nguyên Đức… thời điểm này nhằm vực dậy niềm tin của người hâm mộ là rất đáng quý. Bỏ qua các vấn đề bên lề, người hâm mộ Việt Nam được chứng kiến tận mắt những trận cầu hay, đẹp giữa đội U-19 Việt Nam với các đội bóng trẻ của những CLB danh tiếng như AS Roma, Tottenham và U-19 Nhật Bản đã là một cơ hội tuyệt vời.

Bóng đá Việt Nam bước vào năm mới với giải đấu hứa hẹn hấp dẫn, tạo động lực để bóng đá Việt Nam làm lại và hướng tới những mục tiêu cao hơn. Một niềm tin, một hy vọng dù nhỏ, đang trở lại với người hâm mộ sau một thời gian dài trải qua hết thất vọng này đến thất vọng khác.

NGUYỄN MINH