Các cầu thủ SLNA (phải) sẽ tiếp tục thắng ở vòng 3. Ảnh: Vnleague

Chiều nay 25-1, vòng 3 V.League Eximbank 2014 sẽ diễn ra với trận cầu đinh giữa Sông Lam Nghệ An (SLNA) và Thanh Hóa trên sân Vinh. Sau 2 lượt trận giành trọn 6 điểm, đội bóng xứ Nghệ dẫn đầu bảng xếp hạng, còn Thanh Hóa với 1 hòa 1 thắng được 4 điểm, đứng thứ ba. Thanh Hóa đã không giấu tham vọng tranh ngôi vô địch mùa giải này dù có phần chệch choạc ở 2 trận đầu tiên, trong khi SLNA vẫn là thế lực đáng gờm ở sân chơi V.League.

Trước mùa giải mới 2014, SLNA không có nguồn tài chính dồi dào để chiêu mộ ngoại binh chất lượng cao, mà chỉ ký với tiền đạo 27 tuổi người Cameroon là Biyaga Paul Emile. Cùng với những ngoại binh được thay mới hoàn toàn, lực luợng nội binh cũng bị “chảy máu” nghiêm trọng với sự ra đi của Trọng Hoàng, Văn Hoàn, Văn Bình đến đầu quân Becamex Bình Dương. Ngay lượt trận đầu tiên, đội bóng xứ Nghệ phải rất chật vật mới giành chiến thắng 1-0 trước tân binh Than Quảng Ninh. Điều đó khiến nhiều người hoài nghi về khả năng cạnh tranh của thầy trò Nguyễn Hữu Thắng. Nhưng cuối tuần rồi, họ đã cho thấy dù lực lượng có thay đổi, xáo trộn như thế nào thì SLNA vẫn là thế lực đáng gờm tại V.League. Các cầu thủ trẻ của HLV Nguyễn Hữu Thắng đã trình diễn lối chơi khá gắn kết bằng chiến thắng thuyết phục trước QNK Quảng Nam với tỷ số 6-1. Trận thắng đậm này còn là “liều doping” tinh thần hữu hiệu cho thầy trò HLV Nguyễn Hữu Thắng trên chặng đường dài phía trước.

Thanh Hóa về đích thứ 5 ở mùa giải năm ngoái đã khiến ông bầu Hoàng Mạnh Trường không hài lòng. Vì vậy, đầu mùa giải năm nay, ông đã quyết định mở hầu bao để tăng cường lực lượng nhằm chinh phục đỉnh cao V.League. Bên cạnh đó, họ còn có HLV lão làng Mai Đức Chung luôn biết cách vực dậy tinh thần chiến đấu của các cầu thủ. Trận gặp kình địch SHB Đà Nẵng ở vòng 2 vừa qua là minh chứng cho sự kiên cường của các cầu thủ Thanh Hóa. Trận đấu diễn ra cực kỳ khó khăn cho đội chủ nhà xứ Thanh kéo dài đến phút 90 mà không có bàn thắng. Những tưởng trận đấu đã khép lại với chỉ 1 điểm cho Thanh Hóa, nhưng sự kiên trì nỗ lực của họ đã được đền đáp khi SHB Đà Nẵng lơ là trong phút bù giờ cuối cùng. Cú sút phạt mẫu mực của tiền vệ Nastja Ceh không chỉ thành bàn giúp mang về 3 điểm cho xứ Thanh, mà còn cho thấy tinh thần chiến đấu của đội bóng này sẽ là vũ khí đáng ngại với bất kỳ đối thủ nào.

Dù tinh thần đang lên, nhưng Thanh Hóa sẽ rất khó bảo toàn mành lưới khi rời khỏi sân Vinh chiều nay, bởi các cầu thủ trẻ SLNA cũng đang khát khao thể hiện mình ở giai đoạn khởi đầu này. Mùa giải năm 2013, Thanh Hóa từng thắng SLNA 2-1 ở lượt đi và thua 0-2 ở lượt về trên sân Vinh.

THÁI BÌNH