Tại Thế vận hội mùa hè diễn ra ở Brazil vào đầu tháng 8 tới, thiền sư Kazuki Yazawa sẽ là một trong những VĐV đại diện cho Nhật Bản tranh tài ở bộ môn canoeing (đua thuyền). Sự kiện này được nhiều người quan tâm, bởi đây là câu chuyện thú vị về lần đầu tiên có một nhà sư tham dự Olympic.

Mỗi ngày, thiền sư Yazawa thường thức dậy trước khi trời sáng, nhưng không phải để tập luyện mà là tụng kinh. Khoác lên mình chiếc áo choàng dài màu đen như những nhà sư khác, Yazawa dành nhiều giờ để ngồi tụng những bài kinh Phật tại ngôi đền cổ Zenkoji Daikanjin ở tỉnh Nagano. Khi kim đồng hồ chỉ đúng 3 giờ chiều, Yazawa trở lại với cuộc sống vận động viên của mình. Anh thay trang phục và lái chiếc xe tải màu trắng đến sông Saigawa để luyện tập cho mục tiêu chinh phục huy chương vàng Thế vận hội Rio 2016. Đây là kỳ Thế vận hội thứ 3 trong sự nghiệp của của VĐV 27 tuổi, nhưng là kỳ Thế vận hội đầu tiên sau khi khoác áo thiền sư.

Tại Thế vận hội Bắc Kinh năm 2008, Yazawa tranh tài ở nội dung đua thuyền vượt chướng ngại vật K-1, nhưng không thể vượt qua vòng loại. 4 năm sau đó tại Thế vận hội Luân Đôn, Yazawa cải thiện thành tích khi lọt vào đến vòng chung kết ở nội dung sở trường và giành vị trí thứ 9 chung cuộc, qua đó đã đưa tên tuổi Yazawa vào lịch sử với tư cách là vận động viên Nhật đầu tiên đạt được thành tích này. Dù vậy, do khó khăn trong việc tìm kiếm nhà tài trợ và cảm thấy cần ổn định, năm 2013 Yazawa quyết định từ bỏ các cuộc tranh tài quốc tế để khoác lên mình chiếc áo nhà sư. Tuy nhiên, mọi thứ thay đổi khi Yazawa có màn thể hiện ấn tượng tại Giải canoeing quốc gia năm 2015, giúp anh trở thành một trong những lựa chọn tốt nhất của Nhật Bản để tranh tài ở Thế vận hội Rio. "Tôi không hề có ý định cân bằng cả hai. Khi bắt đầu làm nhà sư, tôi đã quyết định rằng công việc chính của mình là theo đạo và chỉ cầm chèo lướt sóng khi có thời gian rảnh rỗi"- Yazawa chia sẻ. Hiện nay, mỗi ngày Yazawa tập luyện 90 phút suốt 6 ngày trong tuần, kết hợp với chạy bộ hoặc các bài tập thể lực tại phòng tập. Dù thời gian tập luyện hiện ít hơn một nửa so với những gì chuẩn bị cho Thế vận hội 2012, nhưng Yazawa hy vọng có thể sử dụng tinh thần thép và kỹ năng để mang "vàng" về cho đất nước xứ Mặt trời mọc.

Yazawa tụng kinh vào buổi sáng và tập luyện vào buổi chiều. Ảnh: Japan Times

Việc Yazawa theo đuổi giấc mơ canoeing cũng nhận được sự động viên của các sư thầy ở đền Zenkoji Daikanjin. Kansho Kayaki- phó trụ trì đền Daikanjin nhắn nhủ với Yazawa: "Nếu cậu có thể giành phần thắng, không có gì cao quý hơn. Bất chấp kết quả như thế nào, chúng tôi hy vọng cậu vẫn luôn khỏe mạnh, tránh những chấn thương và hoàn thành các phần thi". Vị sư phụ này ủng hộ hết mình, nhưng không tạo áp lực quá lớn đối với đệ tử tài năng. Tại Thế vận hội sắp tới, dù thắng hay bại, nhà sư Yazawa cũng đang cho thấy cách tiếp cận mang tính triết lý. "Tôi hy vọng thể hiện hết mình khi thi đấu ở sân chơi Thế vận hội và sẽ trở về Nhật Bản với cảm xúc tuyệt vời"- Yazawa bộc bạch.

BÌNH DƯƠNG (Theo Japan Times, AP)