Rong biển là thuật ngữ chung cho hàng ngàn loại tảo khác nhau. Chúng hấp thụ ánh sáng Mặt trời để phát triển và hấp thụ chất dinh dưỡng trực tiếp từ nước biển. Gần đây, rong biển ngày càng được chú ý như một nguồn thực phẩm bền vững. 

Có hàng chục loài rong biển ăn được, như nori, wakame và kombu, nhưng nhìn chung chúng mang lại một số lợi ích sức khỏe đáng kể, dù ở dạng tươi hay khô. 

Rất tốt cho tiêu hóa. Rong biển rất giàu polysaccharid, những chuỗi dài các phân tử đường tạo nên thành tế bào của thực vật và tảo, giúp vi sinh vật đường ruột phát triển mạnh. Theo Shelly Wegman, chuyên gia dinh dưỡng lâm sàng tại Bệnh viện Rex thuộc Đại học Bắc Carolina (Mỹ), các vi khuẩn có lợi trong đường ruột cũng lên men polysaccharid thành axít béo chuỗi ngắn, những phân tử cung cấp năng lượng và phục hồi tế bào niêm mạc ruột.

Nguồn cung chất đạm (prôtêin) hoàn chỉnh. Rong biển chứa cả 9 axít amin thiết yếu mà cơ thể sử dụng để xây dựng cơ bắp và các mô. Các nhà khoa học phát hiện ra rằng, tính theo trọng lượng, rong biển nori khô chứa tới 47% prôtêin, nhiều hơn cả ức gà. Dù vậy, Phó Giáo sư Yvonne Yuan tại Trường Dinh dưỡng Đại học Toronto Metropolitan (Canada) lưu ý nếu chỉ ăn rong biển thì chúng ta khó đáp ứng đủ lượng đạm cơ thể cần cho một bữa ăn.  

Nguồn sắt và vitamin B12. Nhờ vào nguồn nước biển giàu khoáng chất, rong biển có hàm lượng cao một số chất dinh dưỡng nhất định, bao gồm sắt, chất mà cơ thể cần để vận chuyển ôxy đến các cơ quan và vitamin B12, giúp xây dựng, duy trì tế bào hồng cầu và tế bào thần kinh khỏe mạnh. Những chất dinh dưỡng này thường thiếu trong chế độ ăn dựa trên thực vật, và rong biển có thể giúp bù đắp sự thiếu hụt đó - theo Giáo sư khoa học thực phẩm và dinh dưỡng Ingrid Undeland tại Đại học Công nghệ Chalmers (Thụy Điển).

T. TRÚC (Theo CNA)