Jo-Wilfried Tsonga. Ảnh: Ouest-France

Năm 2008, lần đầu tiên sau 20 năm, quần vợt Pháp có hai tay vợt nam lọt vào nhóm 10 tay vợt hàng đầu thế giới là Jo-Wilfried Tsonga và Gilles Simon. Hai vận động viên này quyết tâm giành danh hiệu Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp trong năm 2009.

MẠNH MẼ JO-WILFRIED TSONGA

Jo-Wilfried Tsonga, 23 tuổi, được xem là phát hiện ấn tượng nhất trong làng banh nỉ thế giới năm 2008 khi anh đoạt ngôi á quân giải Australia mở rộng rồi vô địch giải Masters Paris - Bercy... Anh còn loại nhiều tay vợt hàng đầu thế giới như: Andy Murray, Rafael Nadal... Jo-Wilfried Tsonga kết thúc năm 2008 ở vị trí thứ 6 thế giới và trở thành tay vợt nam số một của quần vợt Pháp. Thành công của Tsonga đến từ nỗ lực vượt qua chấn thương dai dẳng từng khiến anh trầy trật trong nhiều năm qua. Trên sân đấu, với thể lực mạnh mẽ cùng phong cách thi đấu đẹp mắt, Jo - Wilfried Tsonga thường áp đảo đối phương. Jo-Wilfried Tsonga nói rằng ưu tiên số một của anh trong năm 2009 là giành danh hiệu vô địch Giải Roland - Garros trên sân nhà.

Gilles Simon. Ảnh: AFP

DẺO DAI GILLES SIMON

Năm 2008, Gilles Simon, cũng 23 tuổi, đã ghi đấu ấn trong làng quần vợt bằng 3 danh hiệu vô địch ở các Giải Casablanca, Indianapolis và Bucarest, vào đến bán kết Masters Cup 2008 (giải đấu qui tụ 8 tay vợt nam xuất sắc nhất thế giới trong năm 2008) để vươn lên hạng 7 thế giới. Đặc biệt Gilles Simon thắng thuyết phục trước hai tay vợt hàng đầu thế giới là Rafael Nadal ở bán kết giải Masters Series Madrid và Roger Federer ở bán kết giải Masters Series Toronto. Người hâm mộ và giới chuyên môn bất ngờ trước sự tiến bộ nhanh chóng của Gilles Simon bởi anh mới thực sự bắt đầu thi đấu quần vợt chuyên nghiệp lúc 20 tuổi. Gilles Simon có phong cách chơi banh “nhàn nhã”, thiên về phòng ngự, nhưng xử lý bóng kỹ thuật, hiệu quả cùng tinh thần vững vàng. Gilles Simon quyết tâm: “Thành công trong năm qua mang lại cho sự tự tin vào khả năng của mình. Mục tiêu cao nhất của tôi là giành ít nhất một giải Grand Slam trong năm 2009”.

Không chỉ hai vận động viên nói trên, quần vợt Pháp còn có những tay vợt nam trẻ, tài năng, hứa hẹn sẽ rực sáng trong năm 2009 như: Gael Monfils, Richard Gasquet, Mathieu... Đó là một “thế hệ vàng” mới của làng banh nỉ Pháp.

LAM HẬU GIANG