Từng tự hào là môn thể thao thế mạnh, nằm trong tốp 3 toàn quốc, nhưng hiện nay Bóng rổ Sóc Trăng đang thụt lùi và cứ loay hoay với ước vọng tìm lại thời vàng son.

Thành tích cao nhất mà Bóng rổ Sóc Trăng đoạt được gần đây là chiếc HCĐ tại Đại hội TDTT toàn quốc lần thứ VII năm 2014. Từ đó đến nay, ở các giải đấu quốc gia, Bóng rổ Sóc Trăng không có tên trong tốp 3. Người hâm mộ không còn thấy hình ảnh các VĐV Bóng rổ Sóc Trăng phấn khởi, tự hào bước lên bục nhận thưởng. Không ít người từng chứng kiến thời hoàng kim của Bóng rổ Sóc Trăng hơn 10 năm trước phải bùi ngùi khi nhìn sự mờ nhạt hiện tại của bộ môn này. "Có những lúc nhìn các VĐV miệt mài tập luyện, tôi nhớ thời gian cách đây hơn 15 năm mà đau lòng. Giai đoạn năm 2000-2011, hễ đội chúng tôi bước ra sàn đấu là các đối thủ phải dè chừng. Thời điểm đẹp nhất có lẽ là chuỗi thành tích vô địch quốc gia từ năm 2001 đến 2006, khi đó nhiều VĐV của chúng tôi còn được chọn đi thi đấu SEA Games 22 và SEA Games 23. Nhưng những ngày tươi đẹp đó đã qua rồi, giờ đây chúng tôi vẫn từng ngày cố gắng vun vén cho các đội, vẫn âm ỉ lòng tin Bóng rổ Sóc Trăng sẽ trở lại mạnh mẽ hơn" - Trưởng môn Bóng rổ Sóc Trăng, HLV Huỳnh Long Bảo trải lòng.

Đội tuyển Bóng rổ Sóc Trăng tập luyện.

Bóng rổ Sóc Trăng bắt đầu sa sút kể từ năm 2011, sau khi một loạt VĐV từng đưa đội lên cao như: Phan Minh Luyến, Trịnh Nhân Dục, Quách Minh Sáng, Quách Minh Đức, Tô Văn Thành, Võ Văn Mỹ, Huy Đại, Văn Ngoan… lần lượt đầu quân cho các địa phương khác hoặc giã từ sự nghiệp vì cuộc mưu sinh. "Chúng tôi đều đam mê Bóng rổ và mong muốn cống hiến cho địa phương mình, nhưng nhu cầu bức thiết của cuộc sống "cơm áo gạo tiền" buộc chúng tôi phải chọn lựa hướng đi an toàn nhất, không còn cách nào khác" - cựu VĐV một thời vang bóng Tiếp Ri Đa Ni chia sẻ. Đa Ni là một trong số ít VĐV Bóng rổ Sóc Trăng may mắn được tiếp tục đeo đuổi niềm đam mê Bóng rổ, trong khi các đồng đội cũ có người hiện phải vất vả, bươn chải với nghề sửa xe, bán cà phê… Hiện Đa Ni đang là HLV của Bóng rổ Cần Thơ sau khi chia tay đội Sóc Trăng vào năm 2009. Từ cuộc dứt áo ra đi của những VĐV trụ cột thời đó, Bóng rổ Sóc Trăng sa sút là lẽ đương nhiên.

Hiện Sóc Trăng nỗ lực xây dựng lại Bóng rổ với đầy đủ 3 tuyến VĐV năng khiếu, trẻ và tuyển. Tuy nhiên, lực lượng VĐV ở các tuyến này không ổn định, thường xuyên dao động. Việc tuyển chọn VĐV năng khiếu không liên tục, khi 4 đến 5 năm mới được tổ chức một lần. Kinh phí dành cho bóng rổ hạn hẹp, điều kiện luyện tập của các đội cũng hạn chế. Hiện các đội Bóng rổ nam và nữ chỉ có một sân tập duy nhất tại Trung tâm huấn luyện thể thao Sóc Trăng. Sân tập hơn 20 năm tuổi này hiện cũng là nơi tập luyện của đội Cầu mây, cho nên các đội phải phân chia thời gian tập luyện. Nhiều năm nay, các VĐV Bóng rổ Sóc Trăng ít được đi tập huấn, chỉ có trước khi dự giải đấu quan trọng mới đi các tỉnh lân cận tập huấn ngắn hạn.

Với những khó khăn hiện tại, không biết đến bao giờ Bóng rổ Sóc Trăng mới trở lại. Những người từng chứng kiến những năm tháng tươi đẹp của bộ môn thể thao này tại Sóc Trăng luôn trăn trở với câu hỏi chưa có câu trả lời này.

Bài, ảnh: Xuân Nguyên