Nigel de Jong (phải) ngậm ngùi rời sân. Ảnh: News168.

Sau World Cup 2010, Nigel de Jong là cái tên được nhiều người nhắc đến với hàm ý xấu xa sau cú song phi ác ý vào ngực của Xabi Alonso. Gạt đi quá khứ, Nigel de Jong tại World Cup 2014 đã ghi dấu ấn thật sự với những màn trình diễn rất ấn tượng.

Bộ đôi Arjen Robben và Robin van Persie cùng với siêu dự bị Memphis Depay đã nhận được không ít lời khen ngợi của các nhà bình luận bóng đá trong những ngày qua. Trong khi đó, những đóng góp rất quan trọng của tiền vệ Nigel de Jong cho hành trình vào vòng 16 đội của tuyển Hà Lan lại bị phớt lờ. Thực chất ra, Nigel de Jong đã thi đấu rất hiệu quả trong vai trò đánh chặn, tranh cướp bóng và phát động tấn công từ khu trung tuyến.

Arjen Robben và Robin van Persie là những ngôi sao ấn tượng trong chiến thắng không tưởng 5-1 trước Tây Ban Nha, nhưng chính Nigel de Jong mới là người góp công lớn khi anh giúp đội nhà vượt lên dẫn trước sau một hiệp đấu đầy khó khăn. Trong trận đấu này, anh giành chiến thắng trong 80% các pha tranh chấp tay đôi và thực hiện các đường chuyền với độ chính xác đến 81,3%.

Nigel de Jong tiếp tục gây ấn tượng mạnh ở trận thắng Úc khi anh giành chiến thắng trong cả 3 pha cướp bóng, vô hiệu hóa 2 đợt tấn công nguy hiểm và thực hiện các đường chuyền với độ chính xác gần 80%. Trong trận thắng cuối cùng ở vòng bảng trước Chile, Nigel de Jong cũng thực hiện các đường chuyền với độ chính xác đến 82,3%.

Nigel de Jong cũng có đến 22 pha cướp bóng trong 3 trận đấu vòng bảng, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ Hà Lan nào. Bên cạnh đó, anh rất bình tĩnh khi giữ bóng nên hiếm khi cầu thủ đối phương có thể cướp bóng từ chân anh.

Tỷ lệ chuyền bóng chính xác trung bình của Nigel de Jong là 81%, cao hơn 8% so với người đồng đội chơi sáng tạo hơn là Wesley Sneijder. Một số người giải thích rằng sự chênh lệch này là chuyện bình thường vì Wesley Sneijder có xu hướng chơi mạo hiểm hơn với những đường chuyền sáng tạo. Tuy nhiên, chỉ 10% số đường chuyền của Wesley Sneijder là đường chuyền dài, trong khi con số này của Nigel de Jong là 21%, nên không thể nói Wesley Sneijder mạo hiểm hơn. Chính vì vậy, công bằng mà nói Nigel de Jong là nhân vật quan trọng nhất ở khu trung tuyến của Hà Lan, chớ không phải Wesley Sneijder hay Jonathan de Guzman.

Hơn ai hết, HLV Louis Van Gaal đã hiểu rất rõ sự thiếu vắng của Nigel de Jong có ý nghĩa như thế nào ở trận gặp Mexico vừa qua. Sau khi anh bị thay ra từ phút thứ 9, tuyển Hà Lan gần như đã bị mất khu trung tuyến vào tay Mexico và khó khăn lắm mới tìm được chiến thắng 2-1.

Nigel de Jong đã không may bị rách cơ háng nghiêm trọng và bị buộc chia tay World Cup sớm. Sự việc này đang gây ra không ít khó khăn cho HLV Louis Van Gaal trong việc tìm người có thể đảm đương trọng trách mà anh để lại, khi World Cup đang bước vào giai đoạn căng thẳng nhất.

Văn Tùng