Chiều nay 13-8, V.League diễn ra lượt trận thứ 20 với trận cầu được xem là chung kết của mùa giải năm nay: Hải Phòng gặp Hà Nội T&T- hai đội đang đứng nhất nhì bảng xếp hạng. Tuy nhiên, với người hâm mộ bóng đá miền Tây, trận đấu được chờ đợi là "chung kết ngược" trên sân Cao Lãnh: Đồng Tháp - Long An, 2 đội bóng láng giềng đang đứng ở cuối bảng xếp hạng, nhằm xác định "kẻ ra đi, người ở lại" V.League mùa giải sau.

Việc Đồng Tháp và Cần Thơ cùng giành quyền lên hạng V.League ở mùa giải hạng Nhất năm 2014, đánh dấu bước chuyển biến mới cho bóng đá ĐBSCL khi có 3 đội cùng chơi ở giải đấu cao nhất nước. 3 mùa giải trước đó, năm nào cuộc chiến trụ hạng cũng là cuộc đua "nội bộ" giữa 2 đội bóng miền Tây, khi thì Đồng Tháp với Đồng Tâm Long An, lúc lại là Đồng Tháp với An Giang, năm thì Đồng Tâm Long An tranh với Kiên Giang. Và mỗi mùa bóng, lại có một đội bóng miền Tây rớt hạng, thậm chí là giải tán đội như Kiên Giang và An Giang trong các năm 2013 và 2014. Ở V.League 2015, 3 đội bóng ĐBSCL phải rất vất vả tìm điểm đến vòng đấu cuối cùng để trụ hạng.

Cầu thủ trẻ Đồng Tháp (trái) khó khăn khi đối mặt với Patiyo (XSKT Cần Thơ) trên sân Cao Lãnh ở vòng 15. Ảnh: NGUYỄN MINH

Hiện nay, sau 19 vòng đấu, Đồng Tháp chỉ được 7 điểm, đứng chót bảng xếp hạng, còn Long An đứng kế trên với 15 điểm. Mọi chuyện chưa kết thúc với đội chủ nhà Đồng Tháp nếu giành chiến thắng trong trận này để rút ngắn khoảng cách với đội bóng láng giềng. Tuy nhiên, Đồng Tháp đang gặp vấn đề về lực lượng sau khi thay đổi HLV trưởng và Giám đốc điều hành từ chức. Việc HLV Trần Công Minh bố trí đội hình gồm toàn cầu thủ trẻ ra sân ở những trận đấu gần đây cho thấy Đồng Tháp có vẻ như đã "chấp nhận" kết cuộc và chuẩn bị cho mùa giải hạng Nhất năm sau.

Long An có khá hơn Đồng Tháp nhưng vẫn vất vả chạy đua tránh suất play-off với Hoàng Anh Gia Lai (18 điểm). Quyết tâm xây dựng lại bản sắc đội bóng, HLV Ngô Quang Sang đã tập hợp lực lượng "cây nhà lá vườn" với nhiều cầu thủ trẻ có tinh thần chiến đấu máu lửa. Tuy nhiên, việc không giữ được những trụ cột của mùa giải trước như Chí Công, Diabate hay Thanh Hải khiến Long An thi đấu phập phù, thậm chí sân Tân An không còn là "thánh địa" bất khả chiến bại. Ở vòng 19 tuần trước, Long An đã thất thủ 1-2 trên sân nhà trước Sông Lam Nghệ An, dù đối thủ thi đấu không thật sự xuất sắc.

Long An không gặp nhiều khó khăn như Đồng Tháp khi trong đội hình còn có những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm như Quang Thanh, Tài Em đủ sức cầm trịch trận đấu. Trong khi đó, Đồng Tháp chỉ dựa vào sức trẻ sẽ rất khó chống chọi với đối thủ dù được chơi trên sân nhà.

Cầm hòa QNK Quảng Nam không bàn thắng ở vòng 19, Cần Thơ đang tạm đứng thứ 8 trên bảng xếp hạng với 26 điểm. Không phải xuống hạng, nhưng lối chơi của Cần Thơ chưa thật sự cuốn hút, chưa tương xứng với khoản đầu tư cũng như sự kỳ vọng. Sau thất bại trên sân nhà trước Sài Gòn ở vòng 17, các cầu thủ Cần Thơ sẽ phải nỗ lực hết sức mình để lấy lại niềm tin của người hâm mộ Tây Đô khi đội tiếp đối thủ vừa tầm Sanna Khánh Hòa vào chiều nay.

NGUYỄN MINH