Giải thưởng Quả bóng vàng Việt Nam do Báo Sài Gòn Giải Phóng trao tặng cho cá nhân cầu thủ nam, nữ xuất sắc nhất năm đã gây được tiếng vang lớn trong giới hâm mộ bóng đá. Thế nhưng ở lần bầu chọn thứ 18 (năm 2012), có lúc ban tổ chức cảm thấy băn khoăn rất nhiều và thậm chí còn dự tính không trao thưởng quả bóng vàng cho nam, chỉ có bạc và đồng. Sự trăn trở ấy xuất phát từ việc bóng đá Việt Nam ở mùa giải 2012 thất bại lớn tại AFF Cup trong khi Giải vô địch quốc gia gặp nhiều khó khăn với sự đổ vỡ của hàng loạt đội bóng.

Cựu tuyển thủ Minh Phương (12) nhiều khả năng đoạt Quả bóng vàng nhờ danh hiệu cầu thủ xuất sắc nhất V-League 2012.

Trong danh sách đề cử của các chuyên gia bóng đá và phóng viên chuyên viết về bóng đá, có 10 gương mặt nam có thể gọi là tiêu biểu nhất. Tuy nhiên, không có nhiều ứng cử viên nặng ký sau một năm đại hạn của bóng đá quốc nội. Đương kim bóng vàng Thành Lương mờ nhạt so với chính mình và CLB Hà Nội của anh thì đã giải tán. Tương tự, Trọng Hoàng, Văn Quyết, Tấn Tài, Văn Hoàn, Huỳnh Keskey, Gia Từ cũng khó có cửa chen vào tốp ba cầu thủ hay nhất. Cuộc chạy đua đến ngôi vị số một gần như chỉ còn lại Quốc Anh, Minh Phương (cùng của SHB Đà Nẵng) và Minh Đức (XMXT Sài Gòn).

Minh Đức đã chuyển sang chơi bóng cho Vicem Hải Phòng và ưu thế lớn nhất của trung vệ gốc Nghệ An chính là việc duy nhất lọt vào đội hình xuất sắc nhất AFF Cup 2012. Duy có điều, sự ghi nhận của AFF bị nghi ngờ có vấn đề khi xếp anh chơi hậu vệ phải – vị trí mà Minh Đức chưa từng đá bao giờ.

Tiền vệ Quốc Anh thì có sự trở lại mạnh mẽ hơn, sau một thời gian dài bị chấn thương cùng nỗi ám ảnh bán độ năm 2005. Cầu thủ của Đà Nẵng chơi rất nhiệt tình và cần cù trong đội bóng vô địch V-League 2012 nhưng nghiệt nỗi bên cạnh Quốc Anh lại là đội trưởng Minh Phương nổi bật lẫn có tầm ảnh hưởng với đồng đội lớn hơn.

Minh Phương bước sang tuổi 34 vẫn cho thấy mình không thể thiếu trong đội hình Đà Nẵng, cho dù anh có thể chưa nhận được sự đồng thuận bỏ phiếu cao nhất bởi đã chia tay đội tuyển quốc gia.

Đặt trường hợp đội tuyển Việt Nam thành công ở AFF Cup 2012 thì chắc hẳn Minh Phương không thể lên ngôi bóng vàng nhưng ngược lại, tiền vệ đoạt giải cầu thủ xuất sắc nhất V-League 2012 có nhiều khả năng nhất cho lần thứ hai đoạt quả bóng vàng.

Bài, ảnh: SONG HUY