Công ước Ramsar là công ước liên chính phủ ký ngày 2-2-1971 ở Ramsar (Iran) và có hiệu lực từ năm 1975. Mục đích của công ước nhằm khuyến khích bảo tồn và sử dụng khôn khéo hay bền vững các khu đất ngập nước có tầm quan trọng quốc tế. Hiện nay, Ramsar có 160 quốc gia thành viên. Việt Nam là thành viên thứ 50 từ năm 1989. Ramsar có tất cả 9 tiêu chí để công nhận, được chia thành hai nhóm là sự độc đáo và hiếm có của vùng đất ngập nước, tầm quan trọng quốc tế và bảo tồn đa dạng sinh học. Các cam kết chính của thành viên Ramsar là quốc gia đó phải đưa ít nhất một khu đất ngập nước thành khu Ramsar khi gia nhập công ước; quy hoạch sử dụng đất phải có xem xét, cân nhắc về bảo tồn và khuyến khích việc sử dụng đất ngập nước; thành lập các khu bảo tồn thiên nhiên đất ngập nước nằm trong hay ngoài danh sách Ramsar; hợp tác quốc tế liên quan đến việc thực hiện công ước, bảo tồn các vùng đất ngập nước, nguồn nước, các loài có phạm vi xuyên biên giới.