Có mặt trong tốp 4 là mục tiêu của Liverpool hiện nay. Cuối tuần này, Liverpool cần phải thắng Tottenham – đội tạm xếp thứ 4 là đối thủ trực tiếp để rút ngắn cách biệt về điểm số đồng thời tạo khí thế cho những trận tiếp theo.

Tiền vệ Kranjkar (phải) – mũi nhọn lợi hại mới của Tottenham. Ảnh: AP

CLB Tottenham nhiều tham vọng, được đầu tư mạnh. Thế nhưng, mấy mùa giải vừa qua, họ vẫn chưa chen chân nổi vào tốp 4 để giành suất sự Champions League. Mùa giải này, thầy trò HLV Harry Redknapp nung nấu quyết tâm, tưởng như sẽ suôn sẻ, khởi đầu bằng chiến thắng ấn tượng 2-1 trước Liverpool. Nhưng sau đó, Tottenham thi đấu thất thường. Giờ đây, họ đã tìm lại sự ổn định với chuỗi 4 trận bất bại, không thủng lưới bàn nào trong đó có trận hạ Manchester City với tỷ số đậm đà 3 - 0. Điểm mạnh của Tottenham là hàng tấn công với hiệu suất 42 bàn/20 trận. Tiền đạo Jermain Defoe của họ đang dẫn đầu danh sách ghi bàn mùa giải này với 14 bàn thắng. Hai tiền đạo Robbie Keane và Peter Crouch cũng đóng góp những bàn thắng quan trọng. Có thể nói Tottenham là đội sở hữu dàn tiền đạo lợi hại hàng đầu ở Giải ngoại hạng Anh.

Tuy nhiên, Tottenham thi đấu khá trầy trật trên sân khách mùa giải này. Khi đụng nhóm “Tứ đại gia” Chelsea, Arsenal... họ đều thua. Gặp Liverpool cuối tuần này, HLV Redknapp đặt hy vọng vào kinh nghiệm của Robbie Keane và Peter Crouch – cựu cầu thủ của Liverpool – cùng Defoe đang có phong độ cao và cặp tiền vệ người Croatia Modric và Kranjkar. Tottenham chỉ thiếu tiền vệ con thoi Lennon do chấn thương.

Liverpool hiện đứng thứ 7 trong bảng xếp hạng, chỉ ghi 37 bàn thắng và lọt lưới đến 25 bàn sau 20 vòng đấu. Đội hình Liverpool càng mỏng hơn sau khi bán tiền vệ phòng ngự xuất sắc Xabi Alonso cho Real Madrid. Tuy nhiên, dường như Liverpool đang hồi phục với 2 trận thắng Wolverhamton và Aston Villa vừa qua và không thủng lưới. Nếu thắng Tottenham, Liverpool vẫn còn cơ hội chạy đua vào tốp 4. Cổ động viên Liverpool lại hy vọng khi tiền đạo số một Fernando Torres đã hoàn toàn bình phục; tiền vệ đội trưởng Steven Gerrard sung sức cộng thêm sân nhà Anfield - pháo đài vững chắc của “Lữ đoàn đỏ”..., họ sẽ có được chiến thắng. Nhưng điều khiến HLV Rafael Benitez vẫn lo lắng là tiền vệ phòng ngự Mascherano bị treo giò; hậu vệ Johnson chấn thương... khiến lực lượng càng mỏng hơn.

Dự đoán: Tottenham thắng.

TUẤN NGHĨA