Ông Marulanda. Ảnh: AFP

(TTXVN)-Ngày 24-5, quân đội Colombia khẳng định thủ lĩnh tối cao của Các lực lượng vũ trang cách mạng Colombia (FARC) Manuel Marulanda đã chết ngày 26-3 ở tuổi 80, và thay thế ông ta sẽ là Alfonso Cano, người được xem như nhà tư tưởng của FARC.

Marulanda chính là người lập ra FARC hơn 4 thập kỷ trước đây. Trong thời gian đó, Marulanda đã phát triển FARC từ một nhóm 48 nông dân vũ trang ở miền Nam Colombia thành một tổ chức mạnh quy tụ hàng nghìn người chống chính phủ và các lực lượng bán vũ trang cánh hữu. Cuộc nội chiến do tổ chức này phát động đã cướp đi sinh mạng hơn 200.000 người. Người ta nhìn thấy Marulanda lần cuối cùng vào năm 1982 và từ đó đến nay có ít nhất 17 lần xuất hiện tin đồn rằng ông ta đã chết.

* Trong một diễn biến liên quan, ngày 24-5, Tổng thống Colombia Alvaro Uribe cho biết FARC sẽ sớm phóng thích các con tin đang bị lực lượng này giam giữ, trong đó có cựu ứng cử viên tổng thống Ingrid Betancourt. Bà Betancourt bị bắt cóc từ năm 2002, trong khi bà đang thực hiện cuộc vận động bầu cử tổng thống và bị giam giữ cho đến nay. Theo ông Uribe, chính phủ Colombia đã nhận được “những cú điện thoại” của một số thủ lĩnh của FARC nói rằng họ sẵn sàng ra đầu thú và thả những con tin trên.