Bão Ike tàn phá thành phố Galveston. Ảnh: Reuters

(TTXVN)- Ngày 13-9, bão Ike đã từ vùng vịnh Mexico đổ bộ vào miền Nam nước Mỹ với tâm bão là thành phố ven biển Galveston, bang Texas, gây ngập lụt nghiêm trọng tại các vùng duyên hải, làm tê liệt hoạt động khai thác dầu khí tại Houston và mất điện trên diện rộng. Ước tính sơ bộ tổng thiệt hại vật chất do cơn bão này có thể lên tới 18 tỉ USD.

Bộ An ninh nội địa Mỹ cho biết chưa nhận được thông tin về thương vong. Tuy nhiên, các nhân viên cứu hộ vẫn lo ngại nguy cơ có người bị mắc kẹt trong các đống đổ nát. Trước đó, hơn 2,2 triệu người đã sơ tán để tránh bão.

Trung tâm xử lý bão quốc gia (NHC) cho biết bão cấp 2 Ike đã đổ bộ vào Galveston rạng sáng 13-9 với sức gió lên tới 175 km/h và những cột nước khổng lồ cao hơn 5 mét. Đại diện chính quyền thành phố cho biết bão đã làm sập gần 20 tòa nhà, hệ thống giao thông hư hỏng nhiều, đường phố ngổn ngang cây đổ và đồ đạc bị nước cuốn trôi. Hoạt động của nhiều nhà máy lọc dầu ở vịnh Galveston và cảng Arthur bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ít nhất 13 nhà máy lọc dầu đã tạm đóng cửa, đồng nghĩa với việc ngừng cung cấp 3,7 triệu thùng dầu/ngày, tương đương 1/5 tổng công suất lọc dầu của Mỹ. Hiện khoảng 4,5 triệu người có nguy cơ phải sống trong cảnh mất điện nhiều tuần tới.

Ike là cơn bão mạnh nhất đổ bộ vào Mỹ kể từ sau “cơn bão thế kỷ” Katrina tấn công New Orleans hồi năm 2005. Sau khi tràn qua Galveston, bão Ike hướng tới Houston, thành phố lớn thứ tư của Mỹ với hơn 5 triệu dân và có ngành khai thác dầu khí phát triển.

Tổng thống George Bush đã ban bố tình trạng khẩn cấp tại bang Texas và bang láng giềng Louisiana, đồng thời yêu cầu cứu trợ khẩn cấp các vùng thiên tai.