Cuối những năm 1990, Bộ Nông nghiệp Mỹ phát hiện hàm lượng vitamin C trong chanh giảm gần 1/3 so với hai thập kỷ trước; canxi trong cà rốt giảm trung bình hơn 1/4; vitamin A trong chuối giảm 57%, khoáng chất trong lúa mì giảm từ 20-30%. Nhiều nguyên do được chỉ ra, từ các giống mới được lai tạo để cây phát triển to hơn và nhanh hơn (làm hạn chế thời gian sinh chất dinh dưỡng) cho đến nồng độ CO₂ trong không khí cao hơn khiến cây tạo ra nhiều đường và tinh bột hơn nhưng ít dinh dưỡng hơn.

Cà rốt trồng theo phương pháp hữu cơ giàu folate hơn.

Gần đây, các nhà khoa học nông nghiệp phát hiện giải pháp cho vấn đề suy giảm chất dinh dưỡng có thể đơn giản là ứng dụng nông nghiệp tái tạo. Francesca Brkic, chủ trì các dự án phát triển bền vững cho ngành nông nghiệp, thực phẩm và đồ uống tại Anh, cho biết phương pháp này tập trung vào phục hồi sức khỏe đất, tăng cường đa dạng sinh học và khôi phục hệ sinh thái tự nhiên. 

Công trình nghiên cứu của bà Brkic, phối hợp với Đại học Lincoln, khám phá cách nông nghiệp tái tạo ảnh hưởng đến mật độ dinh dưỡng. Họ đã phân tích mẫu một số nông sản và phát hiện rằng hàm lượng sắt trong cải xoăn từ trang trại ứng dụng nông nghiệp tái tạo cao hơn tới 22 lần so với từ trang trại thông thường, trong khi selen (một chất chống ôxy hóa) trong đậu Hà Lan cao hơn gấp 8 lần và folate (tốt cho hồng cầu) trong cà rốt cao hơn tới 20.000 lần. Các trang trại nông nghiệp tái tạo là những trang trại sử dụng cây che phủ và chăn thả gia súc, đồng thời không cày xới đất và không sử dụng thuốc trừ sâu hoặc các loại thuốc bảo vệ thực vật khác. Một số thử nghiệm ở Mỹ cũng ghi nhận mối tương quan giữa nông nghiệp tái tạo và mật độ dinh dưỡng cao hơn trong cây lương thực. 

Một nghiên cứu quy mô lớn của Đại học Newcastle cho thấy, việc chuyển sang ăn trái cây, rau củ và ngũ cốc hữu cơ sẽ cung cấp thêm chất chống ôxy hóa tương đương với việc ăn thêm từ 1-2 phần trái cây và rau củ mỗi ngày.  

T. TRÚC (Theo Guardian)