Mười hai năm trước ở quê hương nước Anh, Craig Grimes (ảnh) bất cẩn té từ trên cây xuống đất và bị gãy cột sống. Xuất viện trên chiếc xe lăn, Craig cùng một người bạn lên máy bay sang Hà Lan du lịch suốt 2 tuần liền, chủ yếu để khuây khỏa phần nào nỗi đau trở thành phế nhân. Đó là trải nghiệm trên xe lăn đầu tiên của Craig.

“Sau khi gặp biến cố, bạn hoặc rơi vào tâm trạng chán chường muốn buông xuôi tất cả hoặc cố gắng tiếp tục cuộc sống”, Craig bộc bạch. Anh nói thêm trước khi gặp tai nạn đau lòng đó, cuộc sống của anh là chuỗi ngày mất phương hướng, thậm chí tệ hơn khi anh gắn chặt với chiếc xe lăn. Từ đó đến nay anh đã đặt chân đến 13 quốc gia và vùng lãnh thổ ở châu Âu, châu Phi, châu Á và châu Mỹ.

“Tôi thực sự tin rằng du lịch là liệu pháp giúp người tật nguyền vui sống trở lại. Tôi chính là bằng chứng sống”, Craig nói. Với niềm tin đó, suốt 5 năm qua anh dành phần lớn thời gian giúp những người gặp khó khăn trong việc đi lại khám phá những vùng đất mới. Từ việc giúp một phụ nữ đồng hương bị liệt toàn thân dự hôn lễ của con trai ở Barcelona (Tây Ban Nha) cho đến hướng dẫn các nạn nhân chiến tranh ở Nicaragua cách đi lại bằng xe lăn trên đường phố Matagalpa (thị trấn ở miền Bắc Nicaragua) ngoằn ngoèo, lắm “ổ voi” và hố ga chết người, Craig đã giúp không biết bao người tật nguyền trên khắp thế giới - trực tiếp lẫn gián tiếp (thông qua nhiều website hướng dẫn du lịch do anh lập) - vượt lên chính mình.

Hôm 19-2 vừa qua, Craig vừa ra mắt trang www.accessible.travel, website đặt vé trực tuyến tức thời đầu tiên trên thế giới dành cho du khách khuyết tật. Anh hy vọng trang web này sẽ trở thành bạn đồng hành của người tàn tật khắp năm châu. Accessible.travel cho phép người dùng tìm kiếm thông tin về những khách sạn “thân thiện” với người tật nguyền theo thành phố, mức giá cũng như mức độ thuận tiện khi đến đó và đặt phòng nghỉ trực tiếp trên mạng. Người dùng cũng có thể đặt trước dịch vụ đưa đón từ sân bay đến khách sạn bằng xe dành riêng cho người tàn tật, tua tham quan có hướng dẫn viên, vé vào cửa bảo tàng cùng nhiều dịch vụ khác. Website còn cung cấp thông tin chi tiết những khách sạn dành cho người kém may mắn.

Trước mắt, accessible.travel sẽ kết nối với hệ thống khách sạn tại 8 thành phố trên khắp thế giới gồm Athens (Hy Lạp), Barcelona (Tây Ban Nha), Brussels (Bỉ), Oslo (Na Uy), Paris (Pháp), Praha (Czech), San Francisco (Mỹ) và Melbourne (Úc). Khi website thu hút được quảng cáo, Craig hy vọng mỗi tháng sẽ bổ sung ít nhất 1 thành phố mới. Ngoài ra, sắp tới, accessible.travel sẽ cho du khách xem bản đồ ảo phòng tắm của khách sạn để chắc chắn rằng kích thước và quy cách phù hợp với nhu cầu của mình trước khi quyết định đặt phòng. Craig tin rằng accessible.travel sẽ giúp người tật nguyền nhận ra rằng du lịch không quá phức tạp như họ nghĩ và website này sẽ trở thành cộng đồng để du khách tật nguyền chia sẻ thông tin trước và sau mỗi chuyến đi.

Ý tưởng lập website hỗ trợ du lịch cho người tàn phế bắt nguồn từ chính kinh nghiệm bản thân của Craig. Năm 2003, khi một mình sang Barcelona du ngoạn, Craig không thể tin rằng anh chẳng thể tìm được thông tin nào dành cho du khách tàn tật như mình, ngay cả những quyển sách hướng dẫn du lịch nổi tiếng như Lonely Planet cũng chẳng có ích gì. Sau nhiều tháng “đấu tranh” với các công ty du lịch mà chẳng có kết quả gì, Craig quyết định tự mình lập website hướng dẫn du lịch miễn phí cho du khách tật nguyền, đó là trang www.accessiblebarcelona.com. Không lâu sau, trang web bắt đầu sinh lợi và trong đầu Craig liên tục nảy ra ý tưởng mới.

Accessiblebarcelona và trang www.accessiblenicaragua.com (được anh lập sau khi chuyển đến Matagalpa sống cùng cô bạn gái người Tây Ban Nha năm 2007) đã trở thành nền tảng để Craig hiện thực hóa tham vọng lớn hơn -trang www.accessible.travel hiện nay.

MAI DIỆP
(Theo Christian Science Monitor)