Tiền vệ Antonio Valencia (trái) đã khẳng định vị trí trong đội hình M.U. Ảnh: AP

Liverpool bắt đầu đối mặt với nguy cơ. Ở đấu trường Champions League, thua 1-2 trên sân nhà trước Olympique Lyon mới đây khiến Liverpool có thể phải làm khán giả ở vòng sau. Cổ động viên Liverpool rất thất vọng bởi đội nhà thua trận thứ 4 liên tiếp. Chỉ có 3 điểm sau 3 trận, Liverpool bắt buộc toàn thắng 3 trận còn lại mới có “cửa” đi tiếp, nhưng đó là “điều khó thể có” bởi hai đối thủ trong bảng là Lyon và Fiorentina rất mạnh. Tại giải ngoại hạng Anh, Liverpool đã tụt xuống thứ 8, kém đội đầu bảng Manchester United 7 điểm. Mới chỉ 9 trận mà Liverpool đã thua đến 4 trận. Mới đây Liverpool thua “mất mặt” trước đội bóng “tí hon” Sunderland. Nếu lại thất thủ, Liverpool hầu như không còn hy vọng vô địch, nhà cầm quân Benitez của họ khó giữ được ghế. Nhớ lại, năm ngoái, Liverpool chỉ thua 2 trận suốt mùa giải, nhưng cũng chỉ về nhì...

Tiếp M.U cuối tuần này, “linh hồn” của Liverpool là Steven Gerrard sẽ không thi đấu do chấn thương. Thêm nữa, tiền đạo số một Fernando Torres, hậu vệ Glend Johnson, hai tiền vệ Kelly và Riera chưa chắc ra sân được bởi chấn thương. Nhiều người cho rằng: Liverpol đang phải trả giá đắt cho việc bán tiền vệ Alonso, khiến tuyến giữa của họ suy giảm sức mạnh đáng kể.

M.U đang dẫn đầu bảng xếp hạng với 22 điểm, hơn đội thứ nhì Chelsea 1 điểm sau 9 vòng đấu. Giờ đây tâm lý của các cầu thủ M.U rất hưng phấn sau khi thắng CSKA Moscow 1 - 0 ở vòng bảng Champions League, cầm chắc chiếc vé vào vòng sau. Tình thế khó khăn của Liverpool càng làm tăng quyết tâm của các cầu thủ M.U để “rửa hận” trận M.U thua Liverpool 1-4 trên sân nhà Old Trafford mùa giải năm ngoái. Đội quân của HLV Alex Ferguson đang trình diễn lối đá chắc chắn, hiệu quả. Niềm hy vọng mới của đội bóng thành Manchester hiện đặt vào tiền vệ tân binh Antonio Valencia liên tục ghi bàn. Sự trở lại của thủ môn kỳ cựu Van der Sar sẽ giúp khung thành M.U vững chắc hơn. Dù có thể vắng hai mũi nhọn xuất sắc Ryan Giggs và Wayne Rooney do chấn thương, nhưng với đội hình và phong độ ổn định, tâm lý hưng phấn, M.U được đánh giá cao hơn trong trận quyết chiến với Liverpool.

Dự đoán: M.U thắng.

TUẤN NGHĨA