* Ký sự nhân vật: THANH THƯ

Với tính cần cù, chịu thương chịu khó, không ngừng học hỏi và năng động áp dụng tiến bộ khoa học trong sản xuất, nông dân Nguyễn Ngọc Lệ (Năm Lệ), ở ấp Qui Lân 1, xã Thạnh Quới, huyện Vĩnh Thạnh, đã đưa gia đình thoát cảnh nghèo khó và trở thành tỉ phú, với thu nhập trên 1 tỉ đồng/năm. Lão nông từng vinh dự nhận Huy hiệu Bác Hồ vào năm 2009 này cũng vừa được Thủ tướng Chính phủ tặng Bằng khen về “thành tích tốt trong phong trào nông dân thi đua sản xuất kinh doanh giỏi (SXKDG) từ năm 2007-2011...”.

Ông Nguyễn Ngọc Lệ với tấm Bằng khen do Thủ tướng Chính phủ tặng vào tháng 5-2012. Ảnh: THANH THƯ

Phía trước căn nhà tường khang trang ngó ra sông Cái Sắn, lão nông trạc 60 tuổi, dáng người cao to, gương mặt sạm nắng, mồ hôi nhễ nhại đang cào lúa dưới cái nắng trưa gay gắt. Thấy có khách đến, ông Năm Lệ ngừng tay, vui vẻ mời chúng tôi vào nhà. Căn nhà rộng rãi, có nội thất tiện nghi, hiện đại khiến nhiều nông dân vùng quê phải ao ước là kết quả mấy mươi năm cần cù lao động, chắt chiu của cả gia đình. Ký ức về tuổi thơ nghèo khó, chưa học hết cấp 1 phải nghỉ học cùng cha mẹ làm quần quật ngoài đồng nhưng không đủ ăn nhiều năm vẫn còn ám ảnh ông. Khi lập gia đình, trở thành cha của 5 đứa con, ông càng thấu hiểu nỗi khổ tâm của cha mẹ trong cảnh túng thiếu, phải “giật gấu vá vai” để nuôi con ăn học. Nhiều đêm ông cứ trằn trọc thao thức nghĩ cách tìm hướng làm ăn mới đưa gia đình thoát nghèo.

Năm 1998, ông tham gia Hội Nông dân (HND) xã Thạnh Quới và được Hội tạo điều kiện dự nhiều lớp tập huấn về kỹ thuật chăm sóc lúa và hoa màu, kỹ năng chọn và nhân giống cộng đồng (FFS) do Trạm khuyến nông huyện Vĩnh Thạnh tổ chức. Ông từng bước ứng dụng trên đồng ruộng của mình và thu được năng suất ngày càng cao. Năm 2004, từ nguồn vốn vay 5 triệu đồng, ông đầu tư mua lúa giống nguyên chủng sạ trên 8 công ruộng của mình, tuân thủ quy trình kỹ thuật sản xuất lúa giống xác nhận. Đồng thời, ông thuê thêm đất ở các bờ kênh thủy lợi trồng hoa màu để kiếm thêm thu nhập...Các mô hình trên đã mang lại lợi nhuận cho gia đình ông khoảng 150 triệu đồng/năm. Thấy việc làm ăn có hiệu quả, ông Năm Lệ quyết định thuê thêm ruộng và bờ kênh thủy lợi để canh tác. Ông Năm Lệ tâm sự: “Tôi trồng các loại cây màu ngắn ngày như bầu, bí, dưa leo, khổ qua,... để có tiền mua phân, thuốc đổ vào ruộng lúa. Để nguồn thu nhập này luôn ổn định, thu hoạch xong vụ này thì trồng ngay vụ khác...”.

Năm 2007, từ số tiền dành dụm được, ông Năm Lệ mua thêm 9 công ruộng. Đến năm 2010, ông và các con thuê thêm 7 ha đất của các hộ dân xung quanh tiếp tục trồng lúa chất lượng cao và ký được hợp đồng bán lúa giống xác nhận cho Công ty Mê Kông. Ông Năm Lệ chia sẻ kinh nghiệm: “Trước đây, theo tập quán sản xuất cũ, tôi sạ dầy nên năng suất thấp. Nhờ được dự các lớp tập huấn, các buổi hội thảo đầu bờ và tham quan các mô hình làm ăn có hiệu quả ở các quận, huyện trên địa bàn thành phố, tôi ứng dụng phương pháp sạ hàng, sạ thưa nên chi phí giảm rõ rệt, lúa cho năng suất cao. Mấy năm nay, nhiều công ty biết tiếng tìm đến tận nhà thu mua và bao tiêu sản phẩm, nên tôi không phải lo đầu ra”. Năm 2011, năng suất hai vụ lúa đông xuân và hè thu của gia đình ông đạt từ 7 đến 8 tấn/ha, bán với giá 6.700 đến 7.200 đồng/kg, cho thu nhập gần 700 triệu đồng; thu nhập từ việc trồng các loại hoa màu (khổ qua, bầu, dưa hấu...) trên 3 km bờ kênh thủy lợi cũng trên 300 triệu đồng /năm.

Gặp gỡ nhiều cán bộ, nông dân tại địa phương, chúng tôi biết thêm được nhiều câu chuyện, việc làm ý nghĩa của lão nông hào hiệp này. Ông Lê Văn Lến, một nông dân trong vùng, kể với giọng quý mến: “Anh Năm thường xuyên hỗ trợ cho các hội viên nông dân về giống, giúp vốn để phát triển kinh tế. Khi lúa bị sâu bệnh, anh Năm nhiệt tình hướng dẫn thuốc phun xịt, cách phòng trị bệnh cho cây lúa. Làm theo lời ảnh là lúa hết bệnh ngay...”. Ông Đặng Văn Mừng, Chủ tịch HND xã Thạnh Quới, cũng tấm tắc khen: “Anh Năm Lệ là một trong những hội viên tích cực góp phần xây dựng chi, tổ hội vững mạnh. Anh tận tình giúp cho nhiều hội viên nông dân trong ấp vươn lên thoát nghèo, ổn định cuộc sống. Tại Đại hội Hội Nông dân xã vừa qua, Đảng ủy và UBND xã Thạnh Quới đã chỉ đạo cho 7 chi hội ấp đăng ký thực hiện mô hình trồng màu trên các bờ kênh thủy lợi, góp phần tăng thêm thu nhập cho bà con địa phương”.

Từng trải qua cuộc sống nghèo khó, ông hết sức cảm thông và sẵn sàng chia sẻ, giúp đỡ những bà con nghèo. Những việc làm của ông xuất phát từ sự tâm đắc, nỗ lực làm theo tấm gương đạo đức sáng ngời của Chủ tịch Hồ Chí Minh. Đảm nhiệm vai trò Chi hội trưởng Hội Chữ thập đỏ ấp Qui Lân 1, ông càng có điều kiện giúp đỡ nhiều người hơn. Ông Nguyễn Văn Hường, ngụ ấp Qui Lân 1, xã Thạnh Quới, cho biết: “Lúc gia đình tôi lâm vào cảnh ngặt nghèo, cha bị ung thư phổi, mẹ bị tai biến không có tiền chạy chữa, chú Năm Lệ đứng ra vận động các mạnh thường quân, bà con góp tiền giúp tôi lo thuốc thang cho cha mẹ...”. Hưởng ứng phong trào xây dựng nông thôn mới, ông Năm Lệ đang vận động bà con trong ấp góp tiền bắc mới cây cầu Kinh H (cầu ván) và cầu Tư Đa, để mọi người đi lại thuận tiện hơn.

Những đóng góp của ông Nguyễn Ngọc Lệ nhiều năm liền đã được chính quyền, Hội Nông dân các cấp ghi nhận, khen thưởng và nhiều lần đề nghị khen ở mức cao. Ông Lê Trọng Nghĩa, Bí thư xã Thạnh Quới, cho biết: “Ông Nguyễn Ngọc Lệ là nông dân SXKDG điển hình của thành phố, đồng thời là tấm gương tiêu biểu trong học tập và làm theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh của xã. Những mô hình làm giàu chính đáng của ông đang được nhân rộng ra các ấp. Đảng ủy, UBND xã cũng đã chỉ đạo Hội ND phối hợp với trại giống huyện Vĩnh Thạnh hỗ trợ giống, khoa học kỹ thuật để ông Nguyễn Ngọc Lệ tiếp tục phát triển mô hình sản xuất giống lúa xác nhận và trồng màu theo tiêu chuẩn sạch. Mô hình này thành công sẽ giúp nhiều hộ có thu nhập cao hơn”.

Với lão nông khá tráng kiện và năng động này, còn rất nhiều chuyện làm ăn đang đợi ông và các con tiếp tục phát huy. Noi gương cần cù lao động, ham học hỏi của cha, 5 người con của ông đều phấn đấu tạo dựng tương lai cho mình. Hiện nay, 3 người con trai lớn đang phụ ông canh tác ruộng rẫy, con trai thứ năm của ông là giáo viên cấp II, còn cô con gái út sau khi tốt nghiệp đại học đã xin được việc làm. Anh Nguyễn Hoài Hận, con trai thứ ba của ông Năm Lệ, tâm sự: “Cha tôi thường dạy rằng: Muốn thành công phải bắt đầu từ những việc làm nhỏ nhất. Cha tôi đã chứng minh điều đó bằng những thành quả hôm nay. Tôi cảm thấy rất tự hào và nhất định sẽ noi theo đức tính cần cù, chịu thương chịu khó, sống hết lòng với mọi người của cha...”.