Vào cuối năm 2006, chợ An Bình, phường An Bình, quận Ninh Kiều, TP Cần Thơ (nằm gần chân cầu Cái Răng) tổ chức thêm phiên chợ đêm. Từ đó đến nay, chợ trở thành địa chỉ mua sắm quen thuộc vào ban đêm của nhân dân ở các vùng lân cận. Chợ An Bình được công nhận là “Chợ văn minh” từ năm 2007 đến 2009 bởi tình hình an ninh trật tự ổn định, vệ sinh môi trường sạch sẽ, công tác phòng cháy chữa cháy được đảm bảo...

Tại chợ An Bình, đến 16 giờ những người buôn bán lục tục dọn hàng ra lô, chuẩn bị cho phiên chợ đêm. Mặc dù chợ rất đông người mua bán nhưng hàng hóa được bày biện gọn gàng theo lô, không lấn chiếm lối đi. Khi ánh nắng cuối ngày tắt hẳn, lượng khách dần dần tăng. Bãi giữ xe khá rộng với 4 nhân viên làm việc đáp ứng không kịp khi lượng khách đổ về ngày càng đông. Từ 19 giờ đến 20 giờ là cao điểm của chợ. Càng cận Tết nên nhu cầu mua sắm ngày càng tăng...

Khách mua hàng tại chợ đêm An Bình.

Phiên chợ đêm có mặt hàng chủ yếu là hàng may mặc, giày dép, kế đó là một số gian hàng tạp hóa, một vài lô bán đồ chơi trẻ em, xung quanh chợ là những quầy hàng bán đồ ăn uống. Gần Tết, chợ có thêm một vài lô bán bánh mứt, hoa trái, những vật dụng trang trí nhà cửa trong ngày Tết. Bưng một chậu mai giả khá đẹp, chị Trần Ngọc Hà ở phường Thường Thạnh, quận Cái Răng, hồ hởi khoe: “Tôi mua chậu mai này chỉ có 40.000 đồng, vừa rẻ, vừa đẹp, vừa xài được năm này qua năm khác. Bây giờ chưng mai trong nhà là thấy không khí Tết liền hà”.

Ở các lô bán quần áo, giày dép, tấp nập người mua kẻ bán, ai cũng chọn cho mình những món đồ ưng ý nhất để diện trong ngày Tết. Đối với những đôi nam nữ, những nhóm bạn thì đi chợ đêm ngoài nhu cầu mua sắm còn xem đây như một cuộc đi chơi thú vị. Chị Nguyễn Thanh Tâm ở phường Hưng Lợi, quận Ninh Kiều, cho biết: “Tôi thường ghé chợ đêm An Bình mua sắm vì ban ngày phải làm việc ở cơ quan theo giờ hành chính. Ở đây hàng hóa giá cả phải chăng, nói thách không nhiều, lại có công an bảo vệ nên tôi rất yên tâm”.

***

Có lẽ nhờ nằm ở ngã ba giao lộ đường đi quận Ninh Kiều, quận Cái Răng và huyện Phong Điền nên chợ An Bình thuận lợi để thu hút khách ở cả 3 quận, huyện, thậm chí cả một số địa phương của tỉnh Hậu Giang, giáp ranh TP Cần Thơ. Chợ đêm rất sôi động, sầm uất, được nhân viên bảo vệ chợ và công an phối hợp bảo vệ chặt chẽ. Phía ngoài hành lang, giáp với mặt đường, có hai công an viên phụ trách, giữ gìn đường thông hè thoáng, bên trong có 4 công an phường và các nhân viên bảo vệ được trang bị máy bộ đàm, rảo bước tuần tra khắp chợ để kịp thời hành động khi phát hiện trộm cắp hay sự cố. Anh Đặng Hữu Phong bán giày dép ở chợ nói: “Bán hàng đây hơn một năm, tôi thấy an ninh trật tự ở chợ rất ổn định. Không có tình trạng gây rối, đánh lộn hay giành giựt khách, còn nạn móc túi lâu nay chưa nghe thấy vụ nào”. Ngoài sự bảo vệ nghiêm ngặt của các cơ quan chức năng, chợ An Bình được bình yên còn do ý thức của những người buôn bán. Nhiều tiểu thương tâm tình: “Bán hàng mà chèo kéo khách, thái độ hằn học khi khách lựa mà không mua hoặc nói thách quá cao thì chỉ thiệt cho mình thôi. Chợ càng đông khách thì càng có nhiều người đến bán, nếu không biết giữ khách bằng sự hòa nhã, giá cả phải chăng thì mình chỉ có dẹp tiệm...”.

***

21 giờ, khách thưa dần, một số gian bắt đầu dẹp hàng và từ 22 giờ trở đi, chợ ngưng hoạt động, trả lại không gian yên tĩnh cho vùng ven thành phố về khuya. Các nhân viên vệ sinh của chợ bắt đầu quét dọn, làm sạch mặt bằng khu chợ để ngày mai, chợ lại bắt đầu một phiên họp mới.

Trừ chợ đêm Ninh Kiều vừa hình thành được vài tháng, có lẽ An Bình là chợ đêm ra đời sớm nhất của TP Cần Thơ, với tổ chức hoạt động khá qui củ. Chợ vừa đáp ứng được nhu cầu mua sắm của người tiêu dùng, vừa giúp các tiểu thương nâng cao thu nhập khi tăng thời gian buôn bán, vừa góp phần giải quyết công ăn việc làm cho sinh viên, học sinh. Em Phạm Thị Hoàng, quê ở Đồng Tháp, sinh viên năm thứ nhất ngành cử nhân ngữ văn, Trường Đại học Tây Đô, đang phụ giúp bán hàng quần áo ở chợ đêm An Bình, tâm sự: “Em tranh thủ thời gian rảnh đi làm thêm để có tiền trang trải các khoản chi tiêu, vừa có kinh nghiệm thực tế lại vừa đỡ phần nào chi phí cho cha mẹ. Chỉ riêng lớp em có khoảng 7 bạn phụ bán hàng ở chợ này”.

Theo Ban quản lý chợ, hiện nay, chợ An Bình về đêm có khoảng 170 lô hàng bán ở sân chợ, mỗi lô có diện tích 4 m2. Có những người thuê 2 hoặc 3 lô để bán. Chợ bố trí nhân viên bảo vệ 24/24 giờ, cùng với công an viên thường xuyên tuần tra giữ gìn an ninh trật tự và nhắc nhở các tiểu thương thực hiện đúng qui định của chợ. Những ngày giáp Tết, Công an phường An Bình bổ sung lực lượng hỗ trợ, tăng cường bảo vệ để bà con yên tâm mua sắm ở chợ.

Chợ đêm An Bình là một điểm kinh doanh có ý nghĩa kinh tế về mặt ven đô, đồng thời, góp phần làm phong phú đời sống văn hóa của người dân Cần Thơ.

Bài, ảnh: SƠN THỦY