”Thiên thần của Burundi” và hai con nuôi.

16 năm qua, Marguerite Barankitse dành gần như trọn thời gian chăm lo cho 20.000 trẻ em là nạn nhân của cuộc nội chiến đẫm máu ở Burundi và đại dịch HIV/AIDS. Chính những nỗ lực không mệt mỏi vì tương lai trẻ thơ, Barankitse được người dân ở đất nước Trung Phi và cộng đồng thế giới gọi với cái tên mỹ miều “Thiên thần của Burundi”.

Barankitse nhớ mãi cái ngày bà quyết chí theo đuổi sứ mệnh nhân đạo. Hôm đó, trong lúc đang dạy học tại tỉnh Ruyigi (quê nhà ở miền Đông Burundi), một băng đảng người Tutsi thiểu số bất ngờ ập tới trói và bắt bà chứng kiến cảnh thảm sát 72 người thuộc bộ tộc Hutu đa số, trong đó phần đông là trẻ em. Cô giáo Maggy (tên thường gọi của Barankitse) hãi hùng trước cuộc thanh trừng sắc tộc kéo dài 10 giờ, nhưng ước mơ về một nền hòa bình và một đất nước Burundi thống nhất không bao giờ phai nhạt trong tâm trí của người phụ nữ 37 tuổi này.

Trước khi nội chiến ở Burundi bùng phát tháng 10-1993, Maggy đã là mẹ nuôi của 7 đứa trẻ - 4 người Hutu và 3 người Tutsi. Mặc dù xung đột ngày càng ác liệt nhưng Maggy cương quyết không tách bọn trẻ ra. “Tôi muốn chứng minh với dân tộc tôi (Maggy là người Tutsi) rằng ở đâu có công lý và tình thương, ở đó mọi người có thể sống hòa hợp”.

Khi làn sóng diệt chủng đẫm máu nổ ra trên khắp đất nước (sát hại 300.000 người Burundi năm 1993), Maggy dang tay đón nhận thêm 25 trẻ con của những người dân vô tội bị tàn sát. Bà giấu bọn trẻ (kể cả 7 đứa con nuôi) trong một hầm trú ẩn dưới lòng đất. Đó là khởi đầu sự nghiệp chăm sóc trẻ mồ côi của Maggy. Và những trẻ mồ côi bà nhận nuôi đều mang họ - “Hutsitwa” - sự hòa hợp của hai (dân tộc).

Cuối năm 1993, Maggy đứng ra thành lập tổ chức nhân đạo Maison Shalom (Mái ấm Hòa bình), tiếp nhận trẻ bị mồ côi và thương tật trong cuộc nội chiến. Ước tính hơn 10.000 trẻ đã bước chân vào các trung tâm nuôi dạy trẻ mồ côi của Maison Shalom, hầu hết đều tận mắt chứng kiến cảnh cha mẹ của mình bị thảm sát, trong đó không ít trẻ bị thương tật vĩnh viễn. Và khoảng 10.000 trẻ khác nhận được sự hỗ trợ gián tiếp từ Maison Shalom. Hiện nay, Maison Shalom là trái tim của hoạt động nhân đạo ở Burundi.

“Lúc đầu, mọi người, kể cả gia đình, ai cũng cho là tôi điên, rằng tôi mất lý trí. Phải tôi điên, nhưng những người Tutsi nổi loạn cũng điên không kém khi họ ra tay hãm hại dân thường vô tội”, Maggy hồi tưởng. Maggy đã chứng kiến 7 đứa con nuôi đầu tiên của mình trưởng thành, vào đại học, thành gia lập thất và làm cha làm mẹ. “Thiên thần” năm nay 53 tuổi tin rằng giấc mơ hai dân tộc Tutsi và Hutu sẽ sống chan hòa với nhau sẽ trở thành hiện thực, nhưng một hiểm họa mới đang tàn phá Burundi. Trong số hàng trăm trẻ nhỏ đang được bà chăm sóc, hơn phân nửa bị nhiễm HIV dương tính.

Với sự trợ giúp của cộng đồng quốc tế, đến nay Maggy đã xây dựng được 4 làng tình thương cho trẻ em trên khắp Burundi và xây thêm một trung tâm trẻ mồ côi ở Thủ đô Bujumbura. Mỗi làng có hàng trăm mái ấm, có trường mẫu giáo và bệnh viện riêng. Khi trưởng thành, trẻ được học cách quán xuyến việc nhà, chăn nuôi và kiếm sống như quản lý rạp hát, hồ bơi, nhà hàng, tiệm cắt tóc và nhà khách. Chúng cũng được giáo dục cách chăm sóc sức khỏe bản thân, đặc biệt là căn bệnh AIDS. Chưa hết, Maggy còn tiếp nhận phụ nữ và trẻ em tị nạn quay trở lại Burundi để gầy dựng lại cuộc sống. Họ được hỗ trợ thành lập cơ sở kinh doanh nhỏ như may vá, thợ mộc và làm xà bông...

Hiện tại, Maggy đang ấp ủ dự án xây dựng một trường quốc tế cho trẻ em không nơi nương tựa ở Burundi.

MAI DIỆP
(Theo BBC, UNICEF, Wikipedia)